И понес дальше:
— Вы чудненькая людоедка, амазонка, преследующая мужчин. Настоящая золотоискательница. Что, хочется богатенького мужа?
Наглец наслаждался тембром собственного голоса и красноречием судебного обвинителя:
— Вот скажу два-три слова людям, и ваше имя опять начнут трепать газеты. Вас выведут, охотница за любовниками, на чистую воду. И тогда никто не поверит, что вы невинная Белоснежка! Ваше следующее представление перед публикой будет на страницах бульварной прессы!
О Господи, что делать?
Ложь однажды уже разрушила жизнь, и вот этот тип бередит старые раны, нанося новые. Где же выход из дурацкого, смертельно обидного положения?..
— Так сколько же раз вы пользовались этим прелестным тельцем, чтобы добиться своего? — перебил тревожные размышления обвиняемой жестокий пришелец.
— Вы лжете! — не выдержала наконец девушка. — И для настоящего джентльмена клевета так же непристойна, как и адюльтер! Постыдитесь!
Видно, этот холодный, лощеный аристократишка не из тех, кто привык выслушивать собеседников. Да он из прирожденных словесных дуэлянтов. Вот и его ответ на укор:
— А может, вы ляжете в постель и со мной, маленькая обольстительница? В конце концов — мужчиной больше, мужчиной меньше!
Девушка обомлела и все же сумела взять себя в руки:
— Вам пора выйти из моего дома, сэр! — А про себя воскликнула: Боже, как спасти сестру, натворившую глупостей, и свою собственную честь?!
Грей, мирно дремавший у камина, неожиданно насторожился — поднял голову, навострил уши и напряженно уставился на дверь.
— Мы никого не ждем, — сказала Джейн, внимательно наблюдая за собакой.
Снаружи ветер ревел, словно раненое животное. Этот вой да еще грохот волн, разбивающихся внизу о скалы, заглушали все звуки. В такую погоду, к сожалению обычную для здешних мест в начале лета, не услышишь ни шума подъехавшей машины, ни шагов по гравиевой дорожке, ведущей к дому.
Предупреждающе рявкнув, Грей перебрался поближе к двери.
— Место! — негромко приказала хозяйка и проводила глазами пса, послушно, но неохотно отошедшего в темный закуток. — Там сидеть! Тихо!
И в этот момент раздался стук.
Не раздумывая девушка откинула щеколду и приоткрыла дверь.
На пороге стоял незнакомый высокий мужчина. Увидев его пристальный холодный взгляд, Джейн встревожилась.
— Что вам угодно?
— Джейн Клод? — Голос был низкий, густой и достаточно сильный, чтобы расслышать его в шуме бури.
Молодая особа кивнула, мучительно гадая, кто бы это мог быть и откуда незнакомцу известно ее имя.
