— Не заставляйте меня плакать, вы оба, — прервала их Роза с дрожью в голосе. — Я хочу сказать вам что-то очень важное! — Она приподнялась на подушке, чтобы лучше видеть глаза сестры. — Ты понимаешь, что все условия старой легенды совпали?
Николь была сбита с толку. Она снова взглянула на Ирвина. Легкая озабоченность на его лице сменилась тревогой.
— О чем ты говоришь, дорогая? — Он погладил волосы жены, рассыпавшиеся по подушке.
Ее серые глаза светились любовью.
— О предании Старого дома. — Роза перевела взгляд на сестру, и лицо ее оживилось. — Ты выйдешь замуж за Патрика!
Никогда в жизни Николь не была так потрясена, даже вчера… когда пришло это ужасное письмо от Джеральда! Он сообщал, что расторгает их двухлетнюю помолвку, чтобы жениться на другой… после того, как Николь ждала год, а потом еще девять долгих, одиноких месяцев, пока его труппа колесила по Австралии, все продлевая и продлевая гастрольное турне. Она была потрясена его предательством. Но это? Это просто безумие!
Она нахмурилась и с беспокойством уставилась на сестру. Скорее всего, это психическая реакция после родов. Николь осторожно приложила руку ко лбу Розали.
— У нее жар? — послышался тревожный голос Ирвина.
— Пока нет. — Николь потянулась к кнопке вызова врача. — Но если она и дальше будет нести подобный вздор, то непременно будет.
— Я в полном порядке. — Роза перехватила руку сестры. — Разве ты не помнишь то предание?
— Это… это про день рождения и полнолуние?
Та кивнула.
— И ночь в Старом доме. К твоему сведению, сегодня твой день рождения, а вчера была полная луна, и потом…
Широко раскрытыми глазами Николь смотрела на Ирвина, ожидая его реакции.
— Я, — улыбнулся он, — когда придет время, с удовольствием поцелую невесту.
Ясно, нервическое состояние Розы передалось и ее мужу, решила Николь. Она высвободила руку и отошла.
— Если это шутка, то неудачная.
Розали села, потом, поморщившись, снова легла.
— Это не шутка. Скажи ей, Ирвин. — Она поцеловала его ладонь. — Скажи, что Патрик Полтер предназначен ей судьбой, точно так же, как ты — мне.
— Мне нравится этот парень. Вы будете чудесной парой, — с улыбкой сказал тот.
— Но… но он нам как брат, — воскликнула Николь. Она стиснула зубы. Этот разговор начинал раздражать ее. — Кроме того, я сейчас и думать не могу ни о каком замужестве.
Ее щеки пылали, она с трудом сдерживалась, чтобы не закричать. Предательство Джеральда разбило ей сердце, причинив боль, которая пройдет еще очень не скоро.
