Грустно вздохнув, Николь сунула ноги в бежевые туфли, которые одолжила у старшей сестры.
— Кажется, готова.
Она подошла к двери с видом подсудимого, которому предстояло выслушать жестокий приговор. Развязка неотвратимо приближалась.
Вдруг она не выдержит и сорвется и эта история завтра станет достоянием всех газет? Выставить их всех на посмешище? Особенно Патрика? Нет, она не сделает этого…
А как будет торжествовать бывший жених, убедившись в справедливости своих подозрений! Ведь он задержался в Луисвилле, надеясь удостовериться, что помолвка Николь вызвана всего лишь оскорбленным самолюбием брошенной невесты.
Она распахнула дверь, ожидая увидеть Дэйзи, и чуть было не задохнулась. На пороге стоял Патрик. До чего же он красив! Какое-то новое выражение сияло на его лице, что-то вроде скрытого удовлетворения. Он стоял, небрежно раскачиваясь на носках, и с легкой улыбкой поглядывал на нее с высоты своего роста.
На нем был жемчужно-серый кашемировый пиджак и шелковые черные брюки. В его облике было что-то вызывающее, но вместе с тем мужественное и сексуальное.
— Привет! — сказал он. — Как ты, Ник?
— Что ты здесь делаешь? Жениху не полагается видеть невесту до… — Она поняла, что сморозила глупость, и засмеялась. — Прости, я совсем забыла… что это игра.
— Я подумал, что тебе требуется поддержка. — Он взял ее руку. — Кроме того, я верю в удачу. Как ты себя чувствуешь?
— Ужасно. — Она покачала головой. — А ты волнуешься?
— Немножко. — Снова взглянув на нее, он подмигнул. — Но в то же время уверен, что все кончится хорошо.
Она вздохнула, успокаивая себя.
— Надеюсь, ты прав, — задумчиво сказала она. — Твой приятель уже здесь?
— Да. Он хорошо знает свою роль. — Патрик потянул ее к кушетке. — Почему бы тебе не присесть? Ты вся дрожишь.
Николь послушно последовала за ним, и он обнял ее за плечи.
— Ты такая красивая, Ник! — Его дыхание мягко коснулось ее щеки.
Она взглянула на него, слабо улыбаясь.
— Это все мой жакет… Но ты тоже выглядишь сногсшибательно в этом шикарном костюме.
— А мне нравится стиль Николь Трэффи.
Недоверчиво покачав головой, она тихо засмеялась.
— Забавно?
Она пожала плечами.
— Я просто… подумала… Не знаю, могла бы я решиться на такое с кем-то другим, не с тобой? — Ее щеки порозовели. — Особенно после того, как Роза рассказала тебе о легенде.
— Удивительно, но я чувствую то же самое, Ник, — пробормотал он.
И почему-то она поверила ему. Не каждый мужчина согласится пойти на такое во имя дружбы. Но сестры Трэффи знали: ради них Патрик Полтер готов на все. И сейчас он доказывал это.
