Ответ Криса прозвучал довольно резко:
— Мне кажется, что это привилегия леди подтверждать или отрицать подобные факты, поэтому предлагаю вам обратиться с этим вопросом к ней.
— Но вы не отрицаете это, сэр?
— Я не отрицаю это, но все же вам стоит поговорить с мисс Кастелла. — Крис снова взял в руки отложенные вилку и нож, бесцеремонно дав понять, что интервью закончено.
Тони закрыл записную книжку, встал и аккуратно поставил стул на место.
— Большое спасибо, сэр, за ваше терпение. Да, чуть не забыл. Со мной приехал наш фоторепортер. Вы не возражаете, если он сфотографирует вас четверых за столом?
Крис взглянул на своих сотрапезников:
— Мы не возражаем?
Все закивали и дружно улыбнулись, когда фотограф навел на них камеру.
К этому времени они привлекли внимание других посетителей гостиницы. Крис, как обычно, держался очень уверенно и, казалось, чувствовал себя в этой ситуации как рыба в воде. Кен, Линн и Мэри, напротив, были скованны и смущены всеобщим вниманием, но их дискомфорт быстро прошел, поскольку вскоре наблюдатели забыли о них и вернулись к своим тарелкам.
Когда Тони удалился, Мэри с интересом спросила:
— А что означают «М. О.» в вашей подписи, Крис? Маркус Олдермен?
— Да. Маркус — мое второе имя, в честь дедушки, а Олдермен — девичья фамилия матери.
Последовала долгая пауза, и Линн рискнула нарушить тишину:
— Итак, среди нас знаменитость. — В ее голосе звучал откровенный сарказм.
Крис лениво взглянул на нее из-под полуопущенных век:
— Извините, что разочаровал вас.
Линн пожала плечами.
— Между прочим, — он неприятно прищурился, — я заметил, что после концерта вы не аплодировали вместе со всеми. Я недостаточно хорошо играл, чтобы заслужить ваше одобрение?
Его высокомерный тон вывел Линн из себя. «Интересно, как бы он отреагировал, — подумала она, — если бы я призналась, что была слишком потрясена его исполнением и не могла даже пошевелиться? Наверняка отнесся бы к этому с презрением — мнение «невежды» для него ничего не значит». Поэтому она проигнорировала его вопрос и повернулась к Кену:
— Давай потанцуем, дорогой, я уже устала сидеть.
На танцплощадке Кен внимательно посмотрел на девушку и спросил:
— Что с вами обоими происходит? Даже если вы с Крисом ненавидите друг друга, незачем посвящать в это окружающих при каждом удобном случае. Может, зароете топор войны, по крайней мере, на сегодняшний вечер?
Линн не отвечала. Она наблюдала, как Крис плавно кружился под музыку, обнимая Мэри.
