Ничто не удерживало осиротевшую девушку на родине, и она ухватилась за это предложение обеими руками.
А после фестиваля мистер Максфилд пригласил ее посетить большую оперную премьеру, и она восприняла это как награду за свои услуги.
Желая соответствовать ситуации, Аманда надела свое лучшее платье и особым образом уложила волосы.
Николас был приятно удивлен, когда сотни взглядов приклеились к его спутнице и к нему. К концу вечера его рука уже отдыхала на ее талии, а сам он источал гордость и удовольствие.
Аманде польстило то, что такой представительный мужчина, как Николас, счел ее присутствие необходимым. Позже он спросил разрешения, прежде чем поцеловать ее на ночь, и она тоже подарила ему нежный поцелуй. Она провела чудесный вечер и хотела, чтобы он это знал. Когда Николас опять предложил ей выйти в свет, Аманда согласилась, не раздумывая.
За шесть месяцев их знакомства он научил ее большему, чем ей удалось узнать за двадцать лет жизни. Николас ввел ее в круг воротил от музыкальной индустрии и искусства, она постепенно чувствовала себя все более раскованно в подобной среде.
Он никогда не требовал ничего, кроме поцелуя, поэтому его предложение стало для нее сюрпризом. Не то чтобы она жалела впоследствии. Их брак стал прекрасным партнерством, даже несмотря на разницу в возрасте и талантах. Ее стремление к порядку во всем, практичности и организованности сочеталось с его артистическим видением мира. Он уважал ее способности, а она не давала ему повода разочароваться в себе. Аманда была почти счастлива.
— Да, список впечатляющий, — подытожил Эдвин.
— У колледжа достойная репутация. Нами интересуются все больше людей, желающих сотрудничать с Домом Максфилда. Мы находим кандидатов и сами.
— Они что, действительно все выразили искреннюю заинтересованность? — недоверчиво переспросил Эдвин.
— Нет. В список включены более-менее заметные фигуры. Некоторые, например, только начинают карьеру, но подают надежды, поэтому мы решили иметь в виду и их тоже. С более опытными мастерами придется повозиться, чтобы убедить.
— Здесь нет женских имен, — заметил Эдвин.
— Ты знаешь, как к этому относился Николас. Он считал, что мальчикам нужны руководители-мужчины и твердое управление. Даже в своем завещании он не изменил себе.
— Но он же оставил тебя, и как насчет Софи?
— Это жены. Женщины-преподаватели изменили бы облик этого места, хотя я иногда думаю…
— Может, стоит все же рискнуть? Он же не запретил нам вносить изменения. Несколько женщин не перевернут колледж вверх дном, Аманда.
