— Мне понятна ваша мысль, — согласился я с ним, — а где теперь эта женщина? Как ее зовут?
— Ее имя написано под фотографией, — подсказал он, — Эвелин и еще как-то. Я помню, что должен перепроверить, как точно пишется ее имя.
— Эвелин Эллис, — вслух прочитал я имя девушки на фотографии, — а где она сейчас?
— Откуда мне знать? Я видел ее в последний раз тогда, когда вручал ей денежный чек.
— Можно я спрошу об этом у вашей секретарши? Возможно, у нее есть адрес девушки?
— О, подождите, я постараюсь найти его для вас сам.
Он выдвинул ящик стола, порылся в кипе карточек, затем занялся другим ящиком, покопался к каких-то книгах, наконец, обратился к третьему ящику, из которого вытащил записную книжку.
— Эвелин Эллис, — объявил он, — на время ее последнего появления по телевизору проживала в отеле «Бриз-Маунт».
— Насколько я понимаю, после конвенции Ассоциации американских торговцев скобяными товарами вы полностью забыли именно об этой полуобнаженной красотке и принялись разрабатывать другие рекламные идеи.
На мое замечание он отреагировал очень энергично:
— Лэм, вы попали в самую точку. Мы обязаны все время иметь дело с новыми, новыми и новыми идеями…
Он поднял правую руку и при слове «новыми» каждый раз прищелкивал пальцами.
Я кивнул.
— Пожалуй, я смогу подготовить превосходную статью на основании нашей беседы.
— Она будет полезной для меня?
— Но разве она может навредить вам? — спросил я.
— Вообще-то, не думаю.
— Реклама, — заметил я, — всегда полезна.
— Видите ли, этот вид рекламы может и не быть полезным, особенно, если девица не будет потом счастлива или не разбогатеет или… вы же знаете, как бывает с девицами такого рода. Она ожидает, что весь Голливуд будет у ее ног только потому, что у нее красивая фигура и что она победила на конкурсе. Мир полон такими девицами. Обычно они не в состоянии совладеть с чувством разочарования. После всего этого великолепия и лести, выпадающих на их долю, им очень трудно опускаться на грешную землю.
— Как насчет того, чтобы попытаться разыскать ее и дать мне знать, где она находится?
— Должен подумать над этим, — пообещал он, — позвоните мне завтра.
— Договорились, — с удовольствием ответил я, — возможно, мы сможем помочь друг другу.
Мы вновь пожали руки.
Я вышел из кабинета, и дверь на автоматическом замке, щелкнув, захлопнулась за мной.
Я повернулся к секретарше, оглядел ее с ног до головы и спросил:
— Как это получилось, что они не использовали вас?
