Исчерпав небольшой запас чар и, частично, огромный запас ярости, Элегор устало вытер со лба трудовой пот и подумал: "Во всем виновата рыжая стерва!"
В чем именно "всем" виновата была принцесса Элия, их светлость не уточнили. Да, пожалуй, и сами толком не знали, но в своем заключении уверены были твердо. Давясь обидой, возмущением и завистью, парнишка отправился домой. Элегор решил непременно стать отличным воином и колдуном, даже если для этого ему придется мучить себя ежедневными занятиями в тренировочном зале и комнате магии до полусмерти и слушать нудные нотации отца.
А принцесса Элия, не подозревая о водопаде проклятий, обрушиваемых в эти минуты на ее голову разъяренным мальчишкой, неторопливо шла по замку к своим покоям. Ночную тишину дома девушка любила не меньше, чем его дневную суету. Приглушенный свет магических шаров, глубокие тени в нишах и углах коридоров, дорожки лунного света из высоких окон, покой. Но как назло, не только она выбрала это время, чтобы пройтись по замку. Навстречу девушке попался отец, шествующий по лестнице по направлению кабинета. Судя по домашнему облачению (черным брюкам и широкому темно-зеленому блузону, перетянутому на талии кожаным поясом) он не собирался устраивать поздних аудиенций для официальных гостей, а просто рассчитывал поработать в тишине над бумагами.
— Прекрасный вечер, доченька! Где ты была в такое время? — подозрительно спросил король, останавливаясь и окидывая многозначительным взглядом наряд Элии.
— Прекрасный вечер, папочка! Гуляла в городе, — честно ответила девушка, поняв что соврать не удастся. Вечерние прогулки в садах не предполагали ношения оружия в таком количестве, да и аранийские пантеры, в отличие от обычных, там не водились, во всяком случае, пока.
— Одна? — еще более подозрительно сдвинул густые черные брови Лимбер, потирая подбородок.
— Нет, конечно! Мы посидели в кафе с Энтиором, папочка! — моментально сориентировавшись, ответила Элия, полагая, что единственный способ заставить отца поверить в ложь — это вызвать его гнев. Буря личных эмоций не даст богу разобраться в паутине чужих.
Белея от гнева, король подумал, что сегодня за ужином он, видать, недостаточно доходчиво объяснил сыну ситуацию. Похоже, придется повторить.
— А этого ты где подцепила? — уже не сердясь на неопытную дочь, поддавшуюся на изысканные ухаживания вампира, спросил Лимбер, показывая пальцем на зверька, который, сонно моргая, таращился на него огромными, бирюзовыми как у Энтиора, глазами. В отличие от герцога Лиенского король не горел желанием проверять остроту когтей пусть еще маленькой, но от того не менее аранийской пантеры на своей коже, поэтому держал руки подальше от зверька.
