В день проведения матча Бун приехал пораньше, чтобы разметить площадку для игры в бейсбол. Место в команде ему зарезервировал Джефф в обмен на бесплатное объявление в газете.
Тем не менее Бун настоял на том, чтобы его право участия в матче было выставлено на аукцион, и удвоил свой взнос, ведь это мероприятие было благотворительным. Он знал, что Никси всей душой болеет за это дело, и ему хотелось хотя бы так, косвенным путем, порадовать ее.
Покончив с разметкой, Бун вернулся к кассе. Там Никси объяснила вызвавшемуся торговать билетами добровольцу, сколько брать за вход с детей и со взрослых. Она сновала туда сюда, проверяя, все ли в порядке.
Бун поймал ее за талию.
— Скажи, что я могу сделать для тебя? — шепнул он.
Никси удивленно подняла глаза и покраснела.
Совсем как в детстве, подумал Бун. Правда, на этот раз, — он знал это точно, — нежный румянец на ее щеках вызвало не смущение, а с трудом подавляемое желание. Эта женщина любит его, в этом нет никакого сомнения. Нужно доказать ей, что «обстоятельства», на которые она ссылается, вовсе не фатальны. И если они объединят свои усилия, то преодолеют все трудности на пути к своему счастью.
Как он и ожидал, Никси поняла его вопрос в прямом смысле.
— Ты не мог бы посмотреть, прибыл ли фургон с ослами?
— Да, он подъехал несколько минут назад. В данный момент их выпустили возле поля.
— А мешать они не будут?
— Нет, мяч из литой резины далеко не улетит. — Будто вспомнив о чем-то, она выскользнула из кольца его рук.
Бун послушно разжал объятия. Пусть держится на расстоянии, главное — не спугнуть ее.
— Как Стефани и Чад?
Откинув волосы со лба, Никси ответила:
— Нормально. Их привезут Джим с Лаурой. Все это время они с нетерпением дожидались матча.
— А что с Китти и Шустриком?
Она замялась, словно почуяв в его вопросах какой-то подвох.
— Мы приняли решение пристроить котенка в другой дом. Я до последнего надеялась, что они с Китти поладят, но этого так и не произошло. Проблема заключается в том, что теперь дети привязались к нему.
— Это я виноват. Наверное, мне надо было сразу же забрать его.
— Все в порядке. — Она машинально дотронулась до его руки. — Тетя сказала, что они с Джимом готовы взять котенка к себе, чтобы дети могли по-прежнему играть с ним.
Бун одобрительно кивнул головой.
— А Коко? Выучил какие-нибудь новые слова за последнее время?
Никси улыбнулась.
— Нет, но Стефани грозится научить его говорить: «А вот и кошечка пришла».
Бун засмеялся.
