Каждый из министров был приговорен к смерти по постановлению центрального комитета террористов. Иногда полиция имела информацию или говорила о том, что имеет, что такому-то лицу поручено убить того или иного министра.
Например, согласно этой информации, я должен был погибнуть от руки женщины, известной среди террористов под именем Принцессы, которая была описана мне как имевшая восточную наружность, очень смуглая и отличавшаяся поразительной красотой. В действительности я никогда не имел случая встречаться с такой особой, и я весьма мало верю в эту детективную историю. Принцесса, если она вообще существовала, могла бы легко выполнить свой план, так как я отвергал все меры предосторожности, предлагаемые мне полицией, и предпочитал доверять своей звезде. Тем не менее ввиду того, что покушения случались все чаще и чаще и нужно было предвидеть самое худшее, я старался так вести дела моего ведомства, чтобы они не пострадали в случае моего исчезновения; запечатанный конверт, лежащий в моём пюпитре, содержал все необходимые указания для моего преемника, который мог приступить к отправлению своих обязанностей без всякого промедления. Эти предосторожности оказались совершенно излишними, так как, несмотря на зловещие предсказания тайной полиции, против меня никогда не было сделано террористического выступления.
Однако я едва не сделался жертвой покушения, направленного против великого князя Николая, который впоследствии был верховным главнокомандующим русскими армиями в 1914 году.
Это случилось во время моего возвращения из Царского Села – зимней резиденции двора, где я делал мой еженедельный доклад императору.
Великий князь Николай прибыл в тот же день и вместо того, чтобы возвратиться в Петербург в своём специальном поезде, остался обедать у императора.
Случилось так, что я занял место в его поезде, и как раз перед остановкой в Петербурге машинист заметил человека, положившего что-то на полотно и тотчас же скрывшегося. Машинист сразу остановил поезд в нескольких шагах от адской машины, взрыв которой разрушил бы не только поезд, но и большую часть железнодорожной станции.
Этот эпизод укрепил мой фатализм, и я никогда не сожалел об отказе в покровительстве со стороны полиции, которую Столыпин не смог улучшить и агенты которой, как то показывают разоблачения Бурцева, играя двойственную роль через посредство известного Азефа, были иногда не менее опасны, чем настоящие террористы. Убийство Столыпина было совершено одним из таких агентов, который служил одновременно и полиции, и революционерам.
