– А что, секс не входит в твое определение счастливого, гармоничного брака? – саркастически спросил он.
– Конечно, входит. Но в отношениях есть вещи и поважнее.
– Неправда. Если сексуальные желания не удовлетворены, супруги обязательно начнут искать удовлетворения на стороне. Вопрос времени.
– Борешься за лавры самого циничного человека в мире?
– Отнюдь. Я реалист, а ты осталась такой же наивной, как в день своего шестнадцатилетия. Это доказывает, что я не подходил тебе тогда и не подхожу сейчас.
– Ты тот, кем хочешь быть. Джаред покачал головой:
– Я тот, кем меня сделала жизнь.
– Нет, – уверенно сказала Аманда. – Только не ты. Если следовать твоей логике, ты должен был стать опустившимся неудачником. Но ты сломал стереотип, ты вырвался из этого круга. Статистически парней вроде тебя выгоняют из школы, и к двадцати годам у них за плечами остается в среднем по три отсидки. – Теперь уже она обняла его, мешая сбежать от неприятного разговора. – Сын алкоголика, выросший без матери. Какие у тебя были шансы, Джаред? Если бы ты позволил жизни навязать тебе свои условия, ты стал бы копией отца.
Его лицо стало каменным, мускулы напряглись под ее руками. Но Аманда продолжала:
– Но ты не стал. Ты сам выбрал свой путь – работать, бороться, не пить. Ты сам себя сделал, Джаред.
– Все не так просто. Мне помогли. У меня были возможности, которых не было у других. Моя жизнь не складывалась только из кошмаров и драм.
– Я уверена, были и хорошие моменты. – Аманда заставила себя немного успокоиться. Она не хотела обидеть Джареда, ведь речь все-таки шла о его семье.
«Что это ты называешь семьей? – изумился ее внутренний голос. – Мать сбежала с другим мужчиной, когда Джареду было двенадцать, а через три года отец упился до смерти. Я не знаю, страдал ли Джаред от побоев, но невнимание и пренебрежение со стороны родителей – тоже форма насилия».
– Я просто хочу сказать, что в тебе достаточно силы, чтобы добиться любых целей.
– Ну да. А по ночам я надеваю костюм супергероя и вылетаю из окна спасать мир. – Он засмеялся – весело, по-мальчишески. Такой смех ему очень шел.
– Она не пыталась с тобой встретиться? – спросила Аманда.
– Кто?
– Твоя мама.
Улыбка моментально исчезла из его глаз, и Аманда отвесила себе мысленный пинок за несвоевременный вопрос.
– Однажды ей удалось меня выследить. Это был единственный раз, когда моя физиономия появилась на странице газеты в списке самых успешных выпускников университета. Я тогда уже сделал свой первый миллион, ненадолго приехал из Гонконга купить здесь недвижимость. Так дорогая мамочка узнала, что ее сынок неплохо поднялся. Она бросила мужчину, ради которого бросила нас с отцом. Допускаю, что, по правде говоря, это он ее бросил. Сказала, что хотела связаться со мной раньше, поддерживать отношения, но отец ей не позволил.
