– Вот и хорошо, – проговорил Подорожник.
Действовать одной рукой было неудобно, и после небольших колебаний он отправил кинжал обратно в ножны.
Осторожно освободить застрявшее в ветвях тонкое, бархатное на ощупь крыло оказалось довольно-таки просто. Юноша даже удивился, почему «нетопырь» не смог выпутаться самостоятельно. Видимо, он чересчур ослаб. Крыло сломано или повреждено не было.
«Нетопырь» вздохнул, слизнул очередную каплю и перебрался на соседнюю ветку, не делая никаких попыток накинуться на Подорожника. Юноша неожиданно для себя улыбнулся, глядя, как «вампирчик» вылизывает пострадавшее крыло, потом несколько раз легонько взмахивает им.
– Лети домой, недотепа, – посоветовал ему юноша. – Только в Эльсинор не суйся, а то совсем другой разговор будет.
Монстрик склонил голову, прислушиваясь к голосу человека, а потом стремительным движением приблизился к Подорожнику – тот даже не успел отпрянуть или испугаться как следует.
Но нет, ничего кошмарного не произошло – просто существо лизнуло своего спасителя в ухо. И тут же «вампирчик» взмыл в просвет между деревьями.
Летел он плохо и неуверенно, но все-таки летел. Должно быть, к Сиреневым Скалам.
Подорожник только головой покачал.
Почему-то на душе у юноши стало радостно, и он понял, что поступил правильно, не убив этого детеныша. Да и зверь красивый от него убежал – тоже, в общем-то, хорошо (а с едой как-нибудь перебьемся!). Теперь и неудача на охоте воспринималась совсем по-иному.
Получается, даже этим кровожадным тварям свойственна благодарность?
А вдруг он, Подорожник, сделал сегодня первый шаг к взаимопониманию людей и «вампиров»?
Ведь тот парень, который был Мастером зверей у Сигурда, сумел договориться с грозными «фениксами»?
Подорожник еще раз посмотрел на клочок мутно-серого неба, виднеющийся между деревьями.
Там никого уже не было.
«Жаль, что этого самого Ника сейчас нет, – размышлял Подорожник. – Можно было бы…» Он уже строил планы о том, как можно было бы договориться с «демонами Плацдарма», и Эльсинор зажил бы в мире – ему благодаря.
Увы, Ник был пока в пути.
* * *
Рассказывать о том, что с ним произошло, Подорожник не стал даже друзьям. Он и сам точно не знал почему. В конце концов, у каждого может быть какая-то тайна. Вот у него – освобождение «вампирчика» и, возможно, первый мирный контакт с «демонами Плацдарма».
Да какие там демоны – просто несчастный малыш, только и всего. По крайней мере, Подорожник в этом уверился.
