В класс она вошла в ту самую минуту, когда прозвенел звонок на первый урок, и, поздоровавшись с учениками, начала рассказывать им о жанре эпиграммы.
На большой перемене Роми обнаружила среди листков с домашней работой, которые собрала для проверки, еще одно письмо. Единственное, что ее беспокоило, — это отсутствие имени адресата. Слова «от благодарного ученика» могли указывать на любого из тех, у кого она вела английский язык и литературу.
Под влиянием какого-то внутреннего порыва она позвонила отцу и сообщила, что заедет к нему после работы. Ей хотелось поговорить с ним по душам, и она предложила ему вместе поужинать. После этого она позвонила Марии и распорядилась, чтобы та не готовила ужин.
Было уже почти пять, когда Роми вошла в свою квартиру.
— Привет. Я… э-э… пришла. — Она чуть было не сказала «дома».
Пройдя на кухню, она поставила на разделочный стол два пакета с продуктами и принялась разбирать покупки.
— Роми, дорогая, как ты?
Услышав голос отца, она повернулась, и Андре поцеловал ее в щеку.
Он выглядел расслабленным, отдохнувшим. Темных кругов под глазами больше не было, исчез и прежний затравленный взгляд.
— С твоей стороны было очень мило все это купить, — сказал Андре, доставая бутылку вина и свежий хрустящий багет.
— Надеюсь, ты проголодался. — Роми убрала в холодильник сдобную ватрушку, затем положила в раковину ингредиенты для салата и начала готовить маринад для стейка.
— Тебе не нужно было так беспокоиться.
— Стейк и салат — что может быть проще? — улыбнулась девушка.
— Не хочешь выпить чаю? Я приготовлю.
— Позже. У нас будет время, пока готовится ужин. — Роми продолжила разбирать оставшиеся продукты.
— Тебе не следовало все это покупать, — упрямо повторил он.
— Как ты можешь отказываться от моей помощи, когда ты поддерживал меня материально все то время, что я училась в университете.
— Я просто выполнял свои родительские обязанности. — Лицо отца вдруг помрачнело. — Ты сделала для меня в тысячу раз больше.
Роми не стала ходить вокруг да около.
— Когда приняла предложение Хавьера, чтобы спасти тебя от тюрьмы? — произнесла она с беспечней улыбкой. — Он богат. Я живу в роскошном особняке и общаюсь с сильными мира сего.
Андре махнул рукой:
— Все это не имеет для тебя никакого значения.
Да, ее никогда не интересовали ни богатство, ни статус. Для нее были важны душевные качества людей, их способность к состраданию.
— Он хорошо с тобой обращается?
— Да, — ответила она, и это тоже была правда.
