Он покачал головой:
— Нет, у них ничего не получится. Уже через год Мариана забудет свое страстное увлечение Карло и будет вспоминать об этом как о полудетской влюбленности.
— А что по этому поводу думает ваш отец?
— О, он бы достал для Марианы луну с неба, если бы мог. Он к ней слишком снисходителен.
Лориан промолчала. Дон Рикардо внезапно переменил тему:
— Так вы уже решили, будете вы у нас работать полгода, или нет?
— Да. То есть я хочу сказать, я думала об этом. И я даю вам слово, что останусь работать с вашим отцом в течение шести месяцев, начиная с сегодняшнего дня. А потом, может быть, он устанет от меня, а может быть, я захочу уехать с Тенерифе.
— И вы уже решили, куда поедете?
— Нет еще, — призналась она. — Это будет зависеть от моих финансовых возможностей и от того, какую работу мне предложат, но я твердо настроена посмотреть мир.
Рикардо так загадочно улыбнулся девушке, что ей стало не по себе.
У себя в номере она уселась в кресло у окна и стала размышлять о странном разговоре с доном Рикардо. Он очень ловко подтолкнул ее к решению остаться, так что теперь отступать некуда — ее слово должно быть таким же верным, как его. Она не знала, правильно ли поступила, но в глубине души испытывала удовлетворение, что все наконец решилось само собой. Какое-то непостижимое чувство, мучительное и неопределенное, как блуждающий огонек, притягивало ее к семейству Феррано.
Следующие несколько дней Мариана была тише воды ниже травы, но вскоре ее обычная жизнерадостность вернулась к ней.
— Значит, нам нельзя ездить в лес с Карло? — спросила она Лориан, когда они как-то после обеда остались наедине.
— Нет. У меня на этот счет четкие распоряжения. Хотя не могу сказать, что у меня есть возможность запретить тебе ходить, куда ты хочешь, и встречаться, с кем ты пожелаешь! Не могу представить себя в роли твоего тюремщика!
Мариана вздохнула:
— А Рикардо не говорил тебе, почему он так против того, чтобы мы с Карло поженились?
— Он назвал мне несколько причин — и все они должны быть тебе известны.
— Но ведь это не из-за того же, что он был помолвлен и его невеста погибла в автомобильной катастрофе?
Лориан резко повернулась к своей собеседнице:
— Нет, я этого не знала.
— Рикардо был очень опечален — и София тоже.
— Твоя кузина София? А при чем тут она?
— София много лет была помолвлена с Педро. Тогда она еще жила не здесь, а в Санта-Крус. О, Педро был такой замечательный. — Лицо Марианы оживилось. — Он был такой веселый, всегда смеялся — ну, конечно, когда София была рядом, он смеялся не так уж много. Она всегда была такая… как бы это сказать? чопорная? степенная? — ну, в общем, ты понимаешь. А потом Рикардо обручился с Изабеллой, она была настоящая красавица. Мне бы очень хотелось быть такой же очаровательной, как она. — Мариана замолчала, видимо погрузившись в мечты о прекрасной Изабелле.
