Надо было действовать, чтобы не упустить время.
Змей был собран. Ребята молча прикрепили Санчо ремнями.
- Послушайте, - сказал вдруг Санчо, - если со мной что-нибудь случится, расскажите папе и маме. Только рассказывайте не очень страшно. И еще скажите, что вы меня удерживали, а я обманул вас и полетел.
Санчо подошел к краю крыши. Зажмурился. Оттолкнулся. И полетел. Порыв ветра подхватил могучие крылья змея и понес его плавно и уверенно.
И тогда, забыв о предосторожности, ребята замахали руками, запрыгали и закричали:
- Вива Санчо! Вива Санчо!
Стоящие внизу "шакалы", услышав их крики, сорвали с плеч винтовки:
- Эй вы там, на крыше, заткнитесь! А то получите свое!
Но ребята не слышали их угроз. Они кричали:
- Санчо! Вива Санчо!
До Санчо уже не долетали их крики, змей плавно скользнул над оградой.
- А вдруг он не долетит? - спросил Андерс.
- Должен долететь! - сказал Пабло.
- Как мы узнаем об этом?
- Мы узнаем. Если он долетит, сюда придут бойцы революции и разгонят свору "шакалов".
Наконец и "шакалы" заметили улетающего змея. Сперва они просто с любопытством глазели на этот необычный летательный аппарат. И вдруг один из них обнаружил под крылом змея мальчика.
- Смотри, там какой-то щенок! - крикнул он товарищам.
- Он улетает из колледжа на волю! - отозвался другой. - У нас приказ: чтобы ни одна мышь не ушла за ограду. Стреляй!
И, не дожидаясь ответа, "шакал" выстрелил из винтовки. Раз, другой...
- Они стреляют! Они убьют его! - закричал Андерс, с крыши наблюдая за происходящим.
Пабло ударил себя кулаком в грудь.
- Что же делать?
- Давай кричать, чтобы отвлечь их от Санчо, - предложил Винсенто.
И ребята начали отчаянно кричать. На лужайку из здания колледжа стали выбегать "шакалы".
- Что случилось? Кто сбежал? Почему стреляли? Что за крики на крыше? - спрашивали они друг друга, щелкая затворами винтовок.
- Эй вы там, замолчите немедленно! - крикнул кто-то друзьям Санчо, но те закричали еще громче.
- Что случилось? - спросил директор, выбегая из подъезда.
- Один... улетел, - доложил "шакал".
- Как улетел?
- На крыльях.
- Что он, ангел? Тебе все померещилось! Ты что, пьяный?
- Да не пьяный я.
- А за стрельбу объявляю тебе выговор!
- Клянусь мадонной, он летел!
В это время на крышу забрались двое парней в коричневых рубахах.
- Где четвертый? - крикнул один из них.
- Он там, на чердаке... - сказал Андерс.
- Спит в углу, - добавил Пабло.
- Слезайте с крыши! И заткнитесь! Красные щенки!
