...Каждое утро сеньор Родригес выходил из дома и отправлялся на поиски работы. Ма провожала его до угла, поправляла галстук и чуть-чуть сдвигала набок светлую шляпу.
- Да поможет тебе мадонна, - говорила она, целуя мужа.
Он ничего не отвечал. Вздыхал и отправлялся в трудный путь. А Ма смотрела ему вслед, пока он не пропадал в толпе прохожих.
Сеньор Родригес входил в сверкающие стеклом и медью подъезды фирм, поднимался по мраморным лестницам, открывал тяжелые двери кабинетов.
- Мне известно, что вам требуется опытный коммерческий работник. Я рад буду предложить вам свои услуги, - говорил отец Санчо, прижимая к груди шляпу.
- Где вы работали до настоящего времени? - спрашивал очередной босс, внимательно разглядывая осунувшееся лицо Па.
- Я был представителем фирмы по продаже бананов в Советском Союзе.
- В Советском Союзе? - переспрашивал босс. - Как ваша фамилия?
- Родригес.
Босс молча смотрел ему в глаза.
- Родригес... Это не с вами была неприятная история? Я что-то читал в газетах.
- Да. Но это не имеет отношения к работе.
- Конечно, конечно, - соглашался босс. - Заходите через месяц, может быть, у нас откроется вакансия...
- Но вы же давали объявление!..
- Мы поторопились. Извините. Мое почтение.
Тяжелая дубовая дверь закрылась. И снова шумная улица, полная людей, которые куда-то спешат. Сеньору Родригесу казалось, что все эти люди счастливы, все имеют работу, только он один как бы выброшен из жизни.
И снова яркая вывеска фирмы. Белая лестница. Дубовая дверь. И разговор о его работе.
- Вы служили у сеньора Крэдо? Это очень уважаемый коммерсант! С вашего позволения, я справлюсь у него о ваших деловых качествах. У нашей фирмы такой порядок. Наведывайтесь, сеньор Родригес.
Па уходил, понимая, что сюда он может уже не наведываться. Неужели железная рука Крэдо закрыла перед ним все двери? Она действовала незримо, но твердо.
- Будь он проклят, этот Крэдо, - бормотал Па, шагая по улице. - Он выгнал меня из Союза, теперь хочет разделаться со мной на родине. Что же мне делать?
Зажглись огни, и кроны деревьев сливались с темным небом, когда Па возвращался домой. Он шел устало, сутулясь, словно проделал долгий, трудный путь по безводной пустыне.
На углу двух небольших улиц его внимание привлек золотой светящийся банан. Этот банан как бы рос на глазах, меняя очертания и цвет. "Красивая реклама!" - подумал Па и задержался перед магазином, в витрине которого лежали горы свежих бананов.
