В это время военный закончил разборку игрушки.
- Вот микропередатчик! - сказал он и протянул ладонь, на которой лежала маленькая, аккуратно запаянная капсула. - Он соображает, этот сеньор Крэдо! Только что он хотел узнать в этом доме?
- Ритин Па испытывает самолеты, - сказал Санчо, глядя на портрет военного летчика, который висел на стене рядом с обгоревшим пропеллером.
- Это не папа! - воскликнула Рита. - Это дедушка!.. Дедушка, Санчо принял тебя за папу... Мой папа моряк, он сейчас далеко отсюда.
- А я думал, это он, - сказал Санчо и вдруг засмеялся: - И сеньор Крэдо думал... это он.
- Опоздал твой сеньор... лет этак на двадцать, - сказал Ритин дедушка и тоже засмеялся. Потом он перестал смеяться и сказал: - Твой дед погиб от пули фашиста. Ты очень похож на своего деда.
- Правда? - Лицо мальчика просветлело. - Похож?
А в это время в доме Санчо все были в смятении. Па и Ма стояли в дверях комнаты Санчо. Они видели пустую постель и гостя, который сидел на постели, подперев голову руками.
- Где Санчо, сеньор Крэдо?
- Санчо? - Гость поднял голову. - Я могу вам совершенно точно сказать, где ваш сын. Он пошел предавать своего гостя и... хозяина.
- Как - предавать? Разве вас можно предать? - спросил Па.
- Можно! Можно! И это делает ваш сын, Родригес! Садитесь, будем ждать!
- Возвращения Санчо? - спросил Па, послушно опускаясь на кровать.
- Нет. Сейчас позвонят в дверь. Войдут три строгих господина и предъявят мне ордер на арест.
- За что... арест?
- За сбор разведывательных данных...
- Вы?.. - Отец поднялся с постели. - Вы... сбор разведывательных данных?
- Какая гадость! - вздохнула мама.
Сеньор Крэдо как ужаленный подскочил с постели и уставился на маму своими холодными сверлящими глазами.
- А вы? Вы есть хотите? Иметь квартиру? Покупать меха?
- Не надо мехов, - прошептала Ма, - ничего нам не надо!
- А интересы родины, - вдруг патетически воскликнул гость, - разве не важно знать результаты испытаний новых сверхзвуковых машин?
- Зачем нашей родине секреты сверхзвуковых аэропланов, - тихо сказал Па, - если у нас не строят даже обыкновенных почтовых самолетов?
- Родригес! Не забывайтесь! Вы еще мой служащий. Меньше рассуждайте! Меньше рассуждайте! И стыдитесь за своего сына!
- Я горжусь им, - тихо сказала Ма и умолкла под тяжелым взглядом гостя с родины.
Ах этот злосчастный подарок! Космический корабль, потерпевший такое неожиданное и позорное крушение. Разбитый, смятый, утративший былой блеск, он должен был бы закончить свой путь на свалке, в груде металлолома, собранного пионерами для строительства колонны тракторов. Но перед этим он совершил свой последний перелет и очутился на столе одного из ответственных сотрудников министерства. Он лежал на стекле безжизненный и поблекший, а рядом с ним поблескивал навсегда умолкший микропередатчик маленькая металлическая капсула.
