Гудок, еще один. Сердце готово выпрыгнуть из грудной клетки... Голос Аманды! Шарль произнес:
– Алло! – и только тут понял, что это всего лишь автоответчик, который рекомендует оставить сообщение или перезвонить позже.
Может, и к лучшему? Шарль поехал домой, определенно испытывая облегчение. Припарковал машину, погулял с Пьеро вокруг дома. Поднялся к себе. Но, едва переступив порог, снова набрал номер Аманды. Результат тот же.
Он сделал себе кофе, включил телевизор. Щенок жалобно попросился к нему на колени. Он поднял его, обнял. Шелковое, нежное существо. Может быть, позвонить Вив? Как она там?
Но его палец сам собой начал нажимать цифры того же самого номера.
– Слушаю, – сказала Аманда.
Шарль чуть не выронил трубку.
– Привет, – хрипло произнес он. – Как дела?
– Э-э-э... – замялась Аманда.
– Это я, Шарль! Крошка Шарло!
– Крошка Шарло? Ха! Шарло, прелесть моя, я сейчас за рулем. Перезвони мне через полчасика. Целую. – Гудки.
Шарль смотрел на трубку, слушал гудки. Он действительно только что говорил с Амандой? Или это была галлюцинация? Но она сказала: «Целую»! И – «через полчасика»...
Он посмотрел на часы, засек время. Уставился в телевизор, поглаживая щенка. Но не мог сосредоточиться на программе. Поперебирал кнопки пульта. Взглянул на стрелки. Прошла всего минута. А ведь она сказала: «через полчасика»!
Кроссворд поотгадывать, что ли? Шарль потянулся к газетам на журнальном столике. Какая пылища! Ну правильно, меня же месяц не было дома, ухмыльнулся он. А вчера вечером – не до уборки... Котенок, парень в идиотской футболке, растерянное лицо Вивьен... Вивьен! Боже, что я делаю?! Вчера я чуть с ума не сошел от ревности, а сегодня сам!.. Надо позвонить Вивьен и пойти к ней. Мы же помолвлены! Зачем мне какая-то Аманда? Тем более мама уверена, что Вив ждет ребенка. От меня. Естественно, от меня. А вдруг, вдруг именно от этого в футболке, с котом?
Шарль опять посмотрел на часы. Ого, двенадцать минут прошло! Осталось всего восемнадцать! Вот, семнадцать с половиной, семнадцать и двадцать секунд... Нет, все-таки надо позвонить Вив, ну не может она ждать ребенка от парня с котом! А от парня со щенком может? – весело спросил он себя и погладил ньюфа. Тот сонно махнул хвостом. Шарль кивнул сам себе – может, еще как может! – и набрал, номер Вивьен.
Но та разговаривала с ним в крайнем раздражении, явно не испытывая радости от его звонка, а в конце даже швырнула трубку! Ничего подобного с тихой Вив не было никогда! Он тоже раздраженно бросил трубку на аппарат и покачал головой. Ну дела!
