– Пожалуй, – согласилась Катрин. – Да у тебя, Вив, настоящий дар. Такую сказку можно рассказывать со сцены. Неужели действительно импровизация?
Я смущенно кивнула, я ведь и сама не ожидала, что войду в такой кураж.
– Да ладно, Вив, признавайся, – сказал Симон. – Вы небось с Катрин неделю репетировали заранее, вот она и сделала вид, что не хочет рассказывать.
– Вовсе мы не репетировали! – запротестовала Катрин. – Просто Вив – прирожденная сказительница.
– Ах да, как же я забыла! – фыркнула Марьет. – Она ведь у нас дантист, их нарочно учат заговаривать зубы пациентам!
Симон тоже отпустил пару шуток подобного качества, все деликатно посмеялись, а щенок замотал головой, зевнул, широко открыв младенческую пасть, и, потянувшись, чуть было не слетел с колен Катрин, но тут же проявил откровенный интерес к содержимому ее тарелки.
– Проголодался, малыш? – Катрин пододвинула тарелку поближе; щенок без колебаний встал передними лапами на стол и сунул в нее морду. – Кушай, кушай, милый!
– Дорогая, ты в своем уме?! – возмутился Поль. – Только этого еще не хватало!
– Правда, мама, – сказал Шарль. – Это же собака!
– Ну и что? Это моя тарелка, я вымою ее потом как следует.
Поль, крякнув, закурил. Шарль воскликнул:
– Но, мама!
– Мам, просто мой братец хочет сказать, что собаке не подходит человеческая пища. Там ведь специи.
– И очень хорошо. – Щенок ел, Катрин любовалась действиями щенка. – Специи всем полезны. Для пищеварения.
– Ну-ну, для пищеварения, – сказал Поль, ломая сигарету в пепельнице. – Тогда, пожалуйста, без меня. Я пойду вздремну полчасика. – И опять ушел.
– А ты не хочешь тоже прилечь, Вив? – спросила Катрин.
Я растерялась.
– Да нет...
– Как хочешь. – И она наложила щенку новую порцию деликатесов.
– Мама, пожалуйста, не порть мне собаку! – взмолился Шарль. – С ним может случиться что угодно от такой еды!
– Глупости, от куриного мяса и овощей с Казимиром ничего не случится, – отрезала Катрин и, обращаясь ко мне, задумчиво добавила: – А знаешь, Вив, сказка у тебя действительно вышла замечательная, только вот никакой свадьбы у Казимира и Жаклин не было. Нет, была, конечно, только у каждого своя.
– Мам, а почему ты об этом никогда не рассказывала? – спросила, закуривая, Марьет.
– Потому что я обычно рассказываю о том, как мне в голову пришла идея этого салата, а Вив сделала упор на романтической истории, придумав детали. Но роман у Казимира с Жаклин действительно был, иначе мы бы никогда не поперлись в эту деревню. Сидели бы в столице и просто ждали, когда закончится забастовка. А Казимиру уж очень хотелось сделать приятное своей девушке. Только вышло наоборот.
