Дэн лежал на песке и, запрокинув голову и щурясь от яркого солнца, смотрел на лазурное небо.
— Ты его любишь?
— Конечно. Лучшего брата нельзя и желать. Он всегда приходит на помощь в нужный момент. Если дела складываются неважно, на него всегда можно положиться.
Воцарилась пауза, потом вдруг ловким движением Дэн перевернул ее на спину и лег сверху, страстно прижавшись губами к ее рту.
Неожиданная пылкость поцелуя застала ее врасплох. Когда наконец он оторвался от ее губ и поднял голову, Флора рассмеялась, переводя дух.
— Ну и ну! А ты — настоящий сумасброд.
Его глаза почему-то потемнели, и он ничего не ответил.
Ей вдруг стало не по себе, и в душе появилась тревога. Но она отбросила все сомнения: ей хотелось думать только о том, что он любит ее, а потому жизнь прекрасна и удивительна.
Следующий день они посвятили подводному плаванию. Это было одно из самых восхитительных ощущений, известных Флоре. Волшебный подводный мир рыб, растений и коралловых зарослей, напоминающих сад, являл собой настоящее царство красок, форм, движений. Мимо проплывали рыбы, чешуя которых сверкала всеми цветами радуги, переливаясь голубым, желтым, оранжевым и фиолетовым оттенками.
Много лет назад во Флориде Рокки научил ее азам подводного плавания, но тогда из-за высоких дорожных расходов и стоимости снаряжения она была вынуждена прекратить полюбившиеся занятия. А теперь она вместе с Дэном с волнением любовалась дивной красотой подводного мира.
Вечером того же дня они проштудировали груду карт и книг о путешествиях и составили перечень разбросанных по всему земному шару сказочно красивых мест, самой судьбой предназначенных для строительства непритязательных курортов на лоне природы. Как бы ей хотелось поработать там и сделать фотографии экзотических островов, тропических лесов в отдаленных районах, затерянных в горах деревушек!
— Куда ты сначала хочешь отправиться?
Она не думала ни секунды.
— В Африку! Я страшно хотела бы туда поехать.
Улыбаясь, Дэн испытующе посмотрел на нее и ласково коснулся пальцами ее щеки.
— Ты догадываешься, чем мы с тобой занимаемся сейчас а? — нежно спросил он.
— Да, — прошептала. Флора.
Они мечтали и строили планы на будущее.
Это было самое счастливое время в ее жизни. Ей даже было немного страшно от того, что она так счастлива, но она старалась не думать об этом, наслаждаясь каждым днем, проведенным с Дэном.
Как-то вечером, когда Дэн отправился в город на прием, который устраивал для министров финансов, торговли и промышленности, позвонила мать.
