— Я еще в прошлый раз обратил на нее внимание. Называется «Надежда».
— Да. Ее купила одна организация сторонников защиты окружающей среды. Эти фотографии висят сейчас в ее представительствах.
Речь шла о десяти снимках, на каждом из которых было изображено то или иное уродство, заново возвращенное к жизни. Скажем, исковерканная, брошенная машина, на сиденье которой уютно пристроились кошка и только что родившиеся котята; начавший гнить матрац с живописно пробивающимися побегами сорняков, груда ржавеющего металла, а на них — эффектно восседающие в ряд белоснежные утки, клювами чистящие перышки.
Флора предложила ему остаться на обед и отведать филе из окуней. Сначала она не собиралась этого делать, но приглашение непроизвольно сорвалось с губ.
На обед было рыбное филе с гарниром из риса и слабо поджаренных грибов, которые она насобирала днем раньше, и салат. Принесенное им вино оказалось восхитительным и прекрасно дополнило трапезу.
Выпив кофе и посидев еще немного, Дэн встал.
— Мне, пожалуй, пора. Спасибо за прекрасный обед.
Флора проводила его к выходу и открыла дверь. Посмотрев на нее сверху вниз, он улыбнулся. Их глаза встретились.
— Мне у вас очень понравилось.
Ее сердце забилось.
— Я тоже с удовольствием провела время, — ответила она, стараясь говорить ровным голосом.
Неожиданно он привлек ее к себе и решительно прижался губами к ее губам.
От поцелуя у Флоры перехватило дыхание. К такому повороту событий она совсем не была готова. Когда он заключил ее в объятия, Флору охватило такое возбуждение, что она была не в силах справиться с собой. Его мягкие, чувственные губы, дразнящий, волнующий язык доставляли такое безумное наслаждение, что, казалось, время остановилось. Он прижал ее к себе еще крепче, и она всем своим существом ощутила прикосновение его тела. Казалось, душа пела от восторга.
Сопротивление, неприступность, благоразумие оказались отброшены перед этим неожиданно нахлынувшим чувством, которого она словно жаждала, к которому готовилась и на которое теперь отвечала с такой радостью и самозабвением, на какие только была способна. Все отступило перед невольным проявлением страсти.
Она была будто под гипнозом, впала в состояние упоительного транса, наслаждаясь каждым его прикосновением. Она отвечала на его поцелуи так необузданно и пылко, что не могла да и не хотела следить за собой.
— Вы знаете, что созданы не для того, чтобы жить, не подпуская к себе ни одного мужчину? — шепнул он, не переставая ее целовать.
