— Как ты можешь быть таким снисходительным? — жалобно спросила Флора. — Почему не сердишься?
Взяв ее за руку, он улыбнулся.
— О, я был очень на тебя сердит. Но у меня было время трезво все взвесить. Когда гнев прошел и я снова обрел способность рассуждать здраво, то понял, что дело обстоит несколько иначе, чем я себе представлял. У тебя было несколько причин не доверять мужчинам, в глубине души ты страшно боялась в очередной раз ошибиться. Твоя реакция не была такой уж странной. В сущности, ты вела себя на редкость здраво.
— Ты был так зол на меня, — прошептала она.
— Конечно. У меня тоже есть гордость. Твои обвинения глубоко меня задели, тем более что бросила их женщина, которую я люблю.
— Ты говоришь так, будто все еще любишь меня, — печально проговорила она.
— Да, я люблю тебя, Флора. — Тихо рассмеявшись, он заключил ее в объятия. — Ничего не могу с собой поделать, — нежно произнес он, осыпая поцелуями ее глаза, щеки, губы. — Даже в те минуты, когда был вне себя от злости, я не переставал любить тебя. Наверное, это судьба. Так что советую принять мое сообщение как должное. Что бы ты ни делала, изменить все равно ничего не удастся.
Она наслаждалась прикосновениями горячих губ, вдыхала знакомый аромат его тела, и ее захлестнула волна любви, облегчения и благодарности. На глаза опять навернулись слезы, но он быстро осушил их ласковыми поцелуями.
— Я хочу, чтобы до конца дней моих ты была рядом. Ты такая жизнерадостная, нежная, любящая. Ты — единственная женщина на свете, с которой мне хочется вместе мечтать, строить планы на будущее.
Прижавшись к нему, Флора успокоилась.
— Ты любишь меня? — взволнованно вдруг спросил Дэн.
Подняв голову, она посмотрела ему в глаза.
— Да, о да! Я твоя навеки.
Он улыбнулся.
— И ты выйдешь за меня замуж?
Ее охватил такой восторг, что она чуть снова не расплакалась.
— Да, — прошептала она, чувствуя, как от радости кружится голова.
Дэн поцеловал ее, и это был самый упоительный и нежный поцелуй в ее жизни. Потом он взял ее руку в свою, и она почувствовала, как Дэн надевает на палец кольцо. Флора не могла оторвать взгляда от роскошного бриллианта, который даже в полумраке изумительно поблескивал и переливался.
— О, Дэн! — воскликнула она. — Какой красивый! Где ты его взял?
— Купил на прошлой неделе, в тот самый день, когда тебе звонила мать.
Сердце у нее болезненно сжалось.
— Нет, только не это, — пробормотала она. — Дэн, послушай, я…
Он приложил палец к ее губам.
