— Дэв, мы покончим со всем этим...
— Чертовски верно сказано: покончим, — быстро перебил он, вновь раздражаясь. — И каждый раз, говоря это, ты призываешь меня быть терпеливым?
— Думаешь, мне это нравится? — спросила Кэтрин, освобождаясь из его объятий. — Я пытаюсь распутать этот клубок, Дэв. Я хочу, чтобы она тебя полюбила.
— Черта с два она меня полюбит! — взорвался он. — Я не собираюсь участвовать в конкурсе на популярность, Кэтрин. Я всего лишь хочу выйти из тени. — Его глаза изучали лицо девушки, затем Дэв вздохнул и покачал головой. — Послушай, милая, я согласен: все было бы гораздо легче, если бы она меня одобрила, но ты совершеннолетняя. Ты имеешь право самостоятельно принимать решения. Ты не можешь вечно ощущать вину за то, что хочешь жить своей собственной жизнью.
— Дело не в этом, — запротестовала Кэтрин, тряся головой. — Я просто продолжаю надеяться, что она изменит свое мнение о тебе.
Дэв махнул рукой.
— Скажи мне, как это может произойти, если она отказывается со мной видеться? — задал он резонный вопрос.
— Не знаю, — призналась она с несчастным вздохом. — Что-нибудь придумаю.
Он притянул ее к себе и обнял.
— Жизнь не всегда такая, как мы этого хотим, Кэт, — мягко заметил он. — Иногда сказочный конец бывает невозможен.
— Мне не нужен сказочный конец, Дэв. Я просто хочу, чтобы двое людей, которые для меня многое значат, полюбили друг друга. Разве я слишком многого прошу?
— А что случится, если она не полюбит меня? — спокойно поинтересовался он.
Кэтрин покачала головой:
— Не говори так. Этого не случится. Дэв поднял ее лицо.
— А все же, что, если так? — Его глаза изучали ее лицо. — Ты готова сделать выбор, если придется?
— Дэв, ради бога... Этого не должно случиться. Моя мама переменит свое мнение, вот увидишь. Она...
Он вздохнул и прижал ее голову к своей груди.
— Я надеюсь на это, ради тебя, Кэтрин. Но думаю, ты должна, по крайней мере, учитывать и такую возможность. По-моему, маловероятно, что она когда-нибудь изменит свое мнение обо мне, даже несмотря на то, что ее поведение не имеет никакого смысла.
— Но для нее это имеет смысл, Дэв, — быстро возразила Кэтрин и тут же покачала головой, сообразив, как оборонительно звучат ее слова. — Давай не будем из-за нее ссориться, пожалуйста, — предложила она, болезненно сознавая правоту того, что сказал Дэв о выборе. — Мне нужно некоторое время...
— Все, что тебе нужно, — это обрубить веревку, милая, — произнес Дэв, вновь поднимая ее лицо. — Разве ты не видишь, какую власть она над тобой имеет?
