— Ваша работа на этой неделе была менее чем удовлетворительна, Кэтрин, — сказала миссис Ноэл. закрывая за собой дверь.
«Сразу к главному, — подумала, Кэтрин. — мой ответ должен быть таким же».
— Я знаю, миссис Ноэл. Все, что могу сказа в оправдание: я осознаю это и сожалею.
— Я тоже, Кэтрин. Я намеревалась поговорит с вами о повышении, но теперь... — Она покачал головой и вздохнула. — Поверьте мне, если бы у меня был кто-то еще, я никогда не подумала бы предложить вам данную вакансию.
Строгие слова звучали как предисловие к тому, что ей сейчас скажут: вы уволены. И Кэтрин потребовалось несколько секунд, чтобы осознать — миссис Ноэл говорит не об этом, а о чем-то вроде повышения в должности.
— Не понимаю, — медленно произнесла она, — что это за вакансия?
— Мне только что позвонили сверху. Секретарь мистера Хэррингтона вновь заболела, и им нужны вы. Работать на компьютере, Кэтрин, — добавила она раздраженно, когда девушка озадаченно посмотрела на нее. — Поверьте мне, если бы не тот факт, что у меня больше нет никого, кто мог бы управляться с этой машиной, я вас не послала бы туда. Во всяком случае, не в этот раз. Ваша работа...
— Была хуже некуда, я знаю, — быстро закончила за нее Кэтрин, стараясь изо всех сил, чтобы ее голос звучал раскаивающимся и смиренным, хотя от одной мысли о переводе в офис Дэва ей хотелось схватить начальницу за плечи и расцеловать. — Я сделаю все от меня зависящее, миссис Ноэл.
Строгое выражение лица женщины смягчилось.
— Я на это действительно надеюсь, Кэтрин. Это задание очень важное. И мне не хотелось бы, чтобы вы разочаровали мистера Хэррингтона.
— Я постараюсь, — осторожно ответила Кэтрин, отчаянно пытаясь не улыбнуться при мысли о том, как можно интерпретировать такое невинное высказывание. — Я сделаю все, что от меня зависит.
Дэв, возможно, не знает, что ее направили к нему, думала она минуту спустя, торопясь по коридору к его офису: замена отсутствующего секретаря была делом чисто техническим. Кэт улыбнулась, представив себе, как он обрадуется, когда увидит ее. Дверь в приемную его офиса была приоткрыта, но само помещение оказалось пустым. Кэтрин положила вещи на стол рядом с компьютером и посмотрела на закрытую дверь личного кабинета Дэва. Пробежав рукой по волосам и взбив их слегка над плечами, поправила очки на носу. Ну почему, черт побери, она не надела сегодня контактные линзы? Затем сделала глубокий вздох и постучала в дверь.
Ответа не последовало. Кэтрин нахмурилась и постучала еще раз. И вновь никакого ответа. Возможно, его нет?.. Еще только середина утра. Нет, Дэв всегда сидит за своим столом уже в девять часов, если не уезжает на стройки или встречи. Кажется, он что-то говорил о возможной поездке, вспомнила она вдруг. Только вот когда — сегодня или завтра? Нахлынувшая на нее радость сменилась разочарованием. Теперь она не сможет провести с ним весь день, и ей придется закончить работу, даже не повидавшись с Дэвом.
