— Удачное сравнение, — холодно заметила мать. — Дэвид Хэррингтон действительно не тот человек, с которым мне хотелось бы, чтобы ты связала свою жизнь. Он неподходящий тип для моей дочери!
— Это смешно! — раздраженно бросила Кэт. — Я только что тебе сказала, что так о нем думаешь только ты одна.
— Значит, ты все-таки о нем расспрашивала?
— И ни у кого нет о нем такого мнения, как у тебя. Поэтому, естественно, мне очень интересно, почему ты так рассердилась, когда увидела нас вместе.
Джулия неловко заерзала на стуле:
— Я сказала тебе причину, детка: у него дурная репутация.
Кэтрин покачала головой:
— Сожалею, мама, но это не ответ.
— Но это на самом деле так. Я не хочу, чтобы ты виделась с кем-то, кто...
— И поэтому ты решила, что имеешь право скрыть от меня, что он пытался со мной связаться?
Лицо ее матери вспыхнуло.
— Кто тебе это сказал? — требовательно спросила она.
— Ты поступила дурно, сделав так, ты сама это знаешь, — спокойно пояснила Кэтрин, но ее голос дрожал от напряжения. — Я вполне способна сама принять решение!
— Я задала тебе вопрос, — повторила ее мать. Кэтрин глубоко вздохнула.
— В тот день, когда я работала с Дэвом, он сказал, что звонил мне после танцев.
Рот Джулии скривился от отвращения.
— Значит, Дэв, да? Как удобно, Кэт!
— Он хороший человек, — мама, и он мне нравится.
— Нравится? — повторила Джулия Кортни недоверчиво. — Тебе не может нравиться Хэррингтон! Ты можешь работать на одного из них — в этом городе невозможно поступить иначе, — но ты не можешь их любить! — Она поднесла чашку к губам, затем вновь опустила ее со стуком на блюдце: — И этот человек имел наглость звонить в мой дом, писать тебе письма! Как будто я позволю тебе бывать в его обществе!
— Позволишь? Мне? — произнесла Кэтрин тихим, но зловещим тоном. — Едва ли ты сможешь меня остановить. Я уже не ребенок!
— Если ты ведешь себя как ребенок, я и буду относиться к тебе как к таковому!
— Самостоятельно принимать решения — это не значит вести себя как ребенок, мама.
— Делать из себя дуру, бывая в его обществе, значит вести себя как неразумное дитя, Кэт. — Д» лия взяла салфетку и приложила ее к губам. — Все, конец дискуссии!
Заявление было сделано с таким самодовольным удовлетворением, что просто напрашивалось на ответный вызов.
Кэтрин посмотрела на мать и глубоко вздохнула.
— Я не согласна с твоим мнением о Дэвиде Хэррингтоне.
— Я сказала, что мы больше не будем обсуждать его, детка. Да и что ты вообще знаешь о Хэррингтонах? Ты...
