. — Ты имел в виду... лодку? Это и есть та леди, о которой ты... — Она закрыла глаза и покачала головой. — Дэв, ты ужасный человек! Как ты мог так поступить со мной?
— Откуда мне было знать, что моя соседка появится так не вовремя? — Он крепче взял девушку за подбородок и повернул лицом к себе. — Ты на самом деле думала, что я собирался представить тебя какой-то женщине, с которой был раньше связан?
— Нет... да... Но ты говорил так серьезно, — несчастно пролепетала она. — Я не знала, что и думать.
Дразнящая улыбка осветила его лицо.
— Будь я проклят! — тихо произнес Дэв. — Ты ревновала, да?
Кэтрин покачала головой и попыталась отвернуться, но он не дал ей этого сделать.
— Ревновала! — настаивал он. — Признайся! Она глубоко вздохнула:
— По-моему, ты собирался познакомить меня с «Прекрасной леди». Я не могу сделать этого, не выходя из машины.
Несколько секунд Дэв пристально смотрел на нее, затем улыбнулся.
— Ты права, — спокойно сказал он. — Ладно, идем на борт.
Кэтрин робко поднялась на палубу, вцепившись в руку Дэва, как будто это был спасательный трос. Лодка — тридцатифутовый шлюп, как объяснил он ей, — показалась ей смесью из лежащих кругом свернутых канатов и блестящего дерева. Заслонив от яркого света глаза, она вгляделась в мачту. Дэв Рассказывал ей о парусах и потом заявил, что ей придется отдать швартовы. Когда девушка удивленно выгнула брови, он засмеялся и указал на тяжелый виток каната, сложенный на палубе рядом с двумя столбиками.
— Вот и швартовы, — терпеливо объяснил он, — а это шкоты — канаты, которые управляют парусами.
Кэтрин с сомнением смотрела на все это, приглаживая растрепавшиеся на ветру волосы.
— Ты уверен, что хочешь это сделать?
— Следуй моим инструкциям, и ты отлично справишься.
Она склонила голову набок и вздохнула.
— Только потом не говори, что я тебя не предупреждала, Дэв. Я ничего не смыслю в парусном жаргоне.
— Скоро заговоришь на нем, — засмеялся он. — Только помни: я капитан, а ты команда. Мое слово — закон!
— Есть, сэр! — ответила Кэтрин. — Но постарайся все-таки говорить по-английски, по возможности.
Следуя его инструкциям, она протиснулась дальше, чтобы отдать швартовы, и Дэв медленно вывел яхту из эллинга на открытую воду. «Прекрасная леди» шустро заскользила по тихим волнам залива, берег начал постепенно удаляться. Свежий бри благоухал морем и солнцем.
— Это потрясающе! — счастливо воскликнула Кэтрин.
— Но это еще не все. Как только мы пройдем немного дальше, я подниму паруса и выключу мотор. Тогда ты на самом деле поймешь, как это прекрасно.
