Нест допила остатки апельсинового сока и встала. Бродяжки — странные существа даже среди волшебных созданий. Она попыталась представить, каково это — быть Ариэль, знать, что тебе отпущен краткий срок, а потом придется уйти, жить, не имея детства. Впрочем, не совсем так: детство когда-то было, но бродяжке не досталось того золотого времени, когда ты ждешь, что подрастешь, и фантазируешь на эту тему. Нест полагала, что концепция времени — релятивистское представление, а у некоторых существ вообще нет такого понятия. Может быть, и у бродяжек так. Но каково это — прожить жизнь с воспоминаниями умершего ребенка, в сущности, не имея ни прошлого, ни будущего? Как это: вся жизнь — воспоминания, и ничего больше?
Нест покончила с этими мыслями, просто отбросив их. Никогда она не сумеет поставить себя на место Ариэль, даже в самом абстрактном смысле, потому что не сможет постичь внутренние ощущения бродяжки. Они разные, как день и ночь. И обе служат Слову, и обе — творения магии.
Нест вернулась в комнату, почистила зубы, надела теплую ветровку и шарф и вышла поприветствовать ясный день.
Она проверила адрес «Фреш Старта», сверилась с картой Пионер-сквер, и теперь отлично понимала, где находится и куда нужно идти. Карта лежала в кармане, туго свернутая в рулон. Нест двинулась вниз по Первой авеню, по своим вчерашним следам. Дошла до треугольного открытого места, где услышала крики умирающих жертв демона. Постояла в центре маленького парка с бетонными стенами и огляделась. Ничто не указывало на то, что ночью тут кто-то погиб. Люди приходили и уходили — прохожие, вышедшие за покупками, туристы. Никто из них не думал о ночной трагедии. Несколько печального вида бездомных сидели, прислонившись спинами к стенам зданий, лицами к улице. В руках — таблички о помощи и бумажные стаканчики, в которых лежало по нескольку монет. Прохожие в основном игнорировали бездомных, они спешили по делам, отводили глаза и разговаривали друг с другом. Как будто и не видели несчастных. И вправду ведь не видят, подумала Нест. Это яркий показатель того, как вообще устроен мир: люди с успехом не замечают того, что может их потревожить. С глаз долой, из сердца вон. Пусть демон хоть у них на глазах станет убивать бездомных — люди и ухом не поведут.
Может быть, именно по этой причине Джона Росса взяли в команду Саймона Лоуренса. И для Джона это теперь новая страсть, после того, как он отказался быть Рыцарем Слова.
