В течение лета она получила несколько предложений, а неделю назад позвонил Аллен Крупперт из агентства «Эра» и назвал такую неправдоподобно высокую цену, что она согласилась встретиться и обсудить предложение. Нест приехала в пятницу после занятий, пропустив тренировку по легкой атлетике, чтобы встретиться с Алленом утром в субботу и посмотреть бумаги. Аллен оказался пухленьким, общительным молодым человеком, с которым она уже неоднократно встречалась на пикниках. Он произвел на нее хорошее впечатление, потому что не пытался давить, уговаривая на сделку. Казалось, ему всего-то и нужно: показать свои предложения и уйти. Ее дом не числился в реестре, но, пожелай она продать, его сразу же внесут в список. Бумаги лежали на столе, там, где она их оставила.
Покупатель уже поставил свою подпись. Деньги внесены. Дело было за ней: подписать, где нужно, вот и все хлопоты.
Она отложила бумаги в сторону и села завтракать: тарелочка с хлопьями, апельсиновый сок и кофе. Кудрявые волосы были еще влажными после душа. Солнце уже позолотило вершины деревьев за окном.
Если она подпишет документы, то вопрос с финансами будет закрыт на много лет вперед.
Пика, ясное дело, удар хватит. А это не очень-то полезно, когда тебе уже сто пятьдесят.
Она как раз заканчивала завтрак, когда в заднюю дверь постучали. Нест нахмурилась: всего восемь утра, люди обычно не являются с визитами в такое время. Кроме того, через заднюю дверь обычно никто не ходит, за исключением…
Она прошла из кухни через холл к крыльцу. Темная фигура прислонилась к дверям, пытаясь заглянуть внутрь. Не может быть! Но, отступив в сторону, она тут же поняла: еще как может!
— Эй, Нест! — произнес Роберт Кеплер.
Он стоял, засунув руки в карманы джинсов, поигрывая ногой в кроссовке.
— Может, пригласишь меня внутрь? — Он подарил ей одну из своих дежурных ершистых улыбок, откидывая назад светлые волосы.
Она покачала головой.
— Я не знаю. А между прочим, что ты тут делаешь?
— Ты имеешь в виду, в восемь часов утра? Или почему я здесь, а не в Пало-Альто? Тебе интересно знать, не вылетел ли я из колледжа?
— А ты что, вылетел?
— Не-а. Я нужен Стэнфорду, дабы средний балл среди учащихся был достаточно высок, иначе они не смогут привлекать по-настоящему блестящих студентов. Я просто находился по соседству и решил остановиться, похихикать с тобой, узнать, может, место бой-френда рядом с тобой по-прежнему вакантно? — Он говорил быстро и неразборчиво, чтобы скрыть смущение. Заглянул в кухню. — О, я чувствую запах кофе! Ты ведь одна, а? То есть, я хочу сказать, я не помешал, нет?
