Джон Росс — мой, думал демон. Он принадлежит мне, потому что я нашел его, вызвал к жизни и понимаю его нужды. Я превращу его, выпущу на свободу, переделаю, как в свое время себя. И это случится скоро, очень скоро. Колесо машины уже запущено. Никто его не остановит. Никто не встанет у меня на пути.
Джон Росс — мой!
Впереди, почти неразличимые из-за расстояния, слышались голоса. Демон раскрыл пасть и высунул язык. Глаза пожирателей горели ярко, движения стали уверенней.
Низко опустив голову и принюхиваясь, демон крался по булыжной мостовой старого города.
Наверху, не подозревая о присутствии демона, буквально в двух кварталах от него находилась Нест Фримарк.
Она целый день добиралась до Сиэтла и приехала уже слишком поздно, чтобы начинать серьезные поиски Джона Росса. Пришлось отложить встречу до завтра, — нет, до сегодня, — ведь время уже перевалило за полночь. Отбившись от бесконечных вопросов о цели своей поездки и предложений о помощи, она заказала вылет из О'Хейра в три-пятнадцать дня и, как и планировала, вместе с Робертом отправилась в Чикаго. Она не знала, когда придется возвращаться. О цели поездки она не сообщила приятелю ничего определенного. Якобы, навестить дальних родственников, незапланированный визит. Роберт терзался от любопытства, но Нест решила, что ему будет полезно немного помучиться. Кроме того, она полагала, что неплохо слегка наказать его за поведение на похоронах дедушки.
Роберт проводил ее до зала регистрации, все еще уговаривая взять его с собой. Он ее станет сопровождать, таскать тяжести, делать все, что она попросит. Нест улыбнулась, покачала головой, попрощалась и, взяв сумку, вошла в зал. Роберт уехал. Она немного постояла у двери, чтобы удостовериться, что он не вернется.
Ариэль она не видела с прошлого вечера и не знала, как бродяжка доберется до Сиэтла, но это была не ее проблема. Нест прошла регистрацию багажа, получила посадочный талон, и тут сообщили: вылет задерживается до пяти часов из-за проблем с самолетом.
Она прошла к выходу, села, собираясь почитать книжку, начатую накануне. Называлась она «Духовный ребенок», автор — Саймон Лоуренс. Книга привлекла ее по нескольким причинам. Во-первых, потому что автор часто ссылался на Роберта Коулса, а его книгу «Духовная жизнь детей» она читала в прошлом семестре на курсе психологии, и та ей очень понравилась. Во-вторых, она собиралась отыскать Джона Росса, работавшего вместе с Лоуренсом в приюте «Фреш Старт», а ей хотелось узнать что-нибудь о мировоззрении человека, с которым связал свою жизнь бывший Рыцарь Слова. Конечно, для Росса это может быть просто работой, ничем иным, но Нест так не думала. Непохоже на Джона Росса. Не такой он человек, чтобы работать по принуждению. После завершения службы Слову он должен был постараться найти что-нибудь, что могло бы захватить его полностью.
