Бесцеремонно направив ствол пулемета в живот новому знакомому, здоровяк в камуфляже, кепи и черных очках потребовал:
- Маску сними! Ты кто?
Его напарник, оказавшийся высоким и худым негром со странно брылястым лицом, молча вертел головой, стараясь не оставлять машину и поле без присмотра. Останки зомби неопрятными кучами лежали на земле, других противников видно не было. Левой рукой мужчина с "вертикалкой" стянул с лица шапку и с неприязнью посмотрел на американскую экипировку военных. "Натовцы", - подумал он и представил, как стреляет в пулеметчика.
- Ты чо молчишь, мужик? - солдат в темных очках отстегнул с пояса пластиковую флягу и протянул. - Хлебни, шок снимет. Меня Жора зовут, - сказал он дружелюбно. - Пей, говорю. Сразу попустит.
- Вы кто? - сипло спросил путник. - Американцы?
- Русские мы, - пулеметчик приподнял пшеничные брови, удивившись неожиданному вопросу. - Я - старый русский, а Том, - ухмыляясь он покосился на негра, - новый. Я в Венесуэле буровиком работал, когда вся эта байда началась. Теперь вот домой еду.
Мужчина опустил ружье и взял флягу. Глотнул. Водка, пшеничная. Русская. Хорошая. Он снова глотнул и вернул Жоре.
- А я - Олег Шереметев, учитель, - сказал он. - Инструктор по русскому скаутингу.
* * *
Ночью в мертвый город решили не въезжать и Жора остановил свой автопоезд на кольцевой. Оставив негра сторожить в кабине "ракетоносца", перебрались в домик-прицеп, закрепленный на одной из платформ. Здесь имелась маленькая кухонька, и буровик принялся готовить ужин.
- А что это твой Том все время молчит? - спросил Шереметев, наблюдая, как новый знакомый вскрывает банки с консервами. - Или он по-русски ни бум-бум?
- Угу, - Жора мрачно посмотрел на пораненный о жесть палец и слизнул кровь. - И это тоже. Но только он - немой. Как Герасим, - бывший нефтяник осклабился. - До всей этой байды художником был, а потом угодил в лапы уличной банде. Ну, белые мальчики на нем за Обаму и поотрывались, да так, что у него голос пропал. На нервной почве. Но мне нравится, я болтать не люблю. Да и негры мне по душе.
Олег удивленно посмотрел на буровика.
- Они - ребята простые, искренние, к природе ближе, - пояснил тот. - Не то, что чурбаны какие-нибудь. Вот от тех чего угодно можно ожидать. Менталитет такой. А вообще я с ним поначалу намучился. Он ведь, когда его встретил, жирный был, стопроцентный американец. Из одних гамбургеров и кока-колы состоял. Но ничего, я его так погонял, что сам видишь - боец получился! Только все равно не говорит.
