— Эй, Дэнни, твоя очередь! — крикнул кто-то.
— Ага, сейчас! — заорал он в ответ. Он положил руки ей на плечи и легонько потряс. — Ну давай же, Нест. Скажи, что дождешься, пока я не закончу круг.
Она отступила назад, пытаясь освободиться.
— Мне надо идти.
— Ну, один удар, — настаивал он. — Пять минут. — Он сделал шаг вперед, снова очутившись напротив нее, не отпуская. — Что скажешь?
— Эбботт, твоя очередь!
— Эй, Нест, убери свои плечи из-под его рук! — вдруг крикнул Роберт Хепплер. — А то он нервничает!
Дэнни Эбботт заморгал, не сводя темных глаз с Нест. Взгляд его стал таким настойчивым, таким страстным, что Нест Фримарк едва удерживалась, чтобы не сдаться, такую слабость она вдруг почувствовала. Но она уже слишком разозлилась и поэтому решила не потворствовать его желаниям.
— Мне надо идти, — повторила она, глядя ему в глаза.
Его руки сжали ее плечи.
— Я тебя не пущу, — заявил он. Он улыбался, но из глаз исчезло тепло.
— Убери руки, — велела Нест.
Двое парней, крутившихся неподалеку, подошли поближе — поглядеть, чем все кончится.
— Ты не такая сильная, — тихо проговорил он, так, что слышала только она. — Не такая, как тебе кажется.
Она пыталась вырваться, но его хватка была слишком крепкой.
— Эй, Дэнни, подыщи себе кого-нибудь своего размера! — закричал Роберт, подходя на несколько шагов поближе.
Надо сказать, Роберт никого не боялся. Он уже со времен начальной школы так часто попадал в драки, что родители водили его к психиатру. Его исключали столько раз, что Нест уже со счету сбилась. Причем частенько лез на рожон, явно не рассчитывая силы, вот как сегодня. Дэнни Эбботт посмотрел на него сверху вниз с нескрываемым презрением. Дэнни был крупнее, сильнее, быстрее и значительнее, нежели Роберт, и ему не хотелось связываться с мелюзгой.
— Что ты сказал, Хепплер?
Роберт встал, как вкопанный, пожав плечами.
— Ничего.
— Я так и думал, мелочь пузатая.
Роберт с деланным испугом взмахнул руками:
— Кто же назвал меня мелочью? Парень, который борется с девчонками!
Собрались уже человек пять-шесть игроков в бейсбол, и все они захихикали над этим замечанием. Дэнни Эбботт отпустил плечи Нест. Он сжал кулаки и повернулся к Роберту. Роберт одарил его нахальной улыбочкой, но в глазах мелькнуло сомнение.
— Роберт, — низким, предостерегающим голосом позвала Касс.
— Я сейчас тобой пол подотру! — заявил Дэнни, выступая вперед.
Нест Фримарк метнулась к нему, пытаясь остановить драку. Она развела руки в стороны, дрожа всем телом.
