Неужели это на самом деле она?
– Пирс, дорогой, мы здесь, крикнула Шенни, широко улыбаясь, и помахала ему рукой как ни в чем не бывало. Как наша малышка Бесси? Ты купил то, о чем я тебя просила?
– Ммм… привет, пробормотал он.
Удивительно, но полицейские тоже улыбались.
Пирс узнал их, они приезжали сюда две недели назад с сотрудниками социальной службы.
Тогда они уехали в очень мрачном расположении духа. Сейчас же все совсем наоборот. Молодой полицейский глупо улыбался, а тот, что постарше, смотрел на Шенни очень доброжелательно.
– Итак, в пятницу вечером, сказал молодой полицейский.
– Я дам вам знать позже, ответила Шенни. Мне надо посоветоваться с кузеном. Детей нельзя оставлять одних.
Ого!
– Тогда увидимся позже, вмешался второй мужчина. И удачи вам с той коровой, мисс. Уверен, вы в конце концов сможете нарисовать ей нормальные ноги.
– Я позвоню вам в пятницу, не унимался молодой. Спасибо за номер телефона. Я его не потеряю.
Они оба дружелюбно помахали Пирсу, сели в машину и уехали.
Пирс остался наедине с Шенни.
Так ты Шенни?
– Ты так думаешь? Ее брови взметнулись вверх. Как только полицейская машина скрылась за поворотом, она остановилась. Тебе следует проверить это, если тебе важно знать, с кем ты оставляешь своих детей.
– Послушай, я…
– О чем ты вообще думал? Венди напугана. Я уже хотела сказать полицейским, что для детей будет лучше, если о них позаботится кто-нибудь другой. Что ты за отец? Черт возьми, где ты был?
– Не могла бы ты следить за тем, что говоришь? Я пытаюсь отучить их ругаться.
Шенни глубоко вздохнула.
– Ты издеваешься. Брошенные, голодные дети учатся не ругаться.
– Они не голодные.
– Да? И что же ты оставил им на обед?
– Не знаю, ответил он, пытаясь сосредоточиться. Есть яйца, бифштекс, сосиски…
– Для всего этого нужна печь.
– У нас она есть.
– И как, по-твоему, дети ее разожгут? Шенни презрительно посмотрела на него.
– Слушай, я уснул.
– Правда. Удивилась она. Пока ты спал, твои дети умирали с голоду.
– Дети не умрут, если пропустят обед. Шенни смерила его осуждающим взглядом.
– Папа, услышал Пирс голос Венди. Девочка подошла ближе и встала за спиной Шенни, как будто защищаясь.
Пирсу стало еще хуже. Он подвел Венди. Он так долго завоевывал ее доверие!
– Дьявол, Венди…
– Не ругайся при детях! ледяным тоном проговорила Шенни.
– Послушай, я заснул, в отчаянии произнес он. Я всю ночь не спал. Венди, скажи ей, что я не спал. Мне пришлось долго ждать в аптеке, и я не мог оставить Бесси одну. Я сел с ней в машину и заснул.
