С ее появлением общий настрой компании резко понизился. И дело вовсе не в Анне, которая была совершенно очаровательна. Просто с точки зрения Рейчел все выглядело так, будто я со своим «кадром» и Джеффри со своим «кадром» собрались вместе и планируем скорее переместиться в чей-нибудь дом, или квартиру, или комнату, чтобы там литрами пить слабый растворимый кофе, слушать пластинки и неумело домогаться… В общем, именно это и было у нас с Джеффри на уме. Ведь вечеринка стремительно близилась к завершению. Кроме нас оставались еще только две пьяные парочки, несколько кретинов с масляными рожами и весьма странная, одинокая (и, похоже, изрядно удолбанная) девушка.
— Послушайте, я должна помочь прибраться, — сказала Рейчел.
— Фигня, — хмыкнул я, — не делай этого. Предоставь это тем, кто был достаточно тщеславен и легкомыслен, чтобы устроить такую вечеринку.
Джеффри был согласен со мной на все сто.
— На хрен это все, — предложил он, — лучше поехали к нам.
Он погладил Анну по плечу. Анна заулыбалась.
— Нет, я все-таки приберусь.
— За каким чертом? — спросил я.
— Потому что это моя вечеринка. Я живу здесь. Понятно? Надеюсь, вы хорошо провели время.
Мы смотрели ей вслед.
— Охренеть, как смешно, — пробормотал Джеффри. — Чарльз, ну ты и влип.
Сверху раздался крик Нормана:
— Эй, Чарльз, ты здесь?
— Да, — заорал я, вставая. Норман издал нечленораздельный звук. — Сейчас я поднимусь.
Он был на кухне и сражался с картонной коробкой.
— Что в ней?
— Сидр. — Норман часто дышал.
Наконец он утрамбовал веревки и бумагу в
плотный ком и запихал его в печь. Норман перемешал угли палкой от швабры, отчего ком вспыхнул с веселым треском.
— Где ты его взял?
— Упал с грузовика.
— Боже, — сказал я. — Удивляюсь, как все не разбилось. Ты…
— Нет, блядь. — Норман сгорбился над бочонком, чтобы наполнить два пол-литровых стакана, вроде тех, что подают в барах. — Ворованное. Взял у приятеля за два фунта. В магазине — четыре тридцать пять.
Я закашлялся и снял очки.
— От него сильно косеешь?
Норман вручил мне стакан, залпом осушил свой и снова нагнулся, чтобы его наполнить.
— Куда ушла Дженни? — спросил я.
— По магазинам, с какой-то иностранной блядью из Бристоля.
— А когда вернется, не знаешь?
— Меня не спрашивай.
Я смотрел на своего зятя: нос в нескольких сантиметрах над краником, глаза блестят от пред- вкушения. Норман был одет как обычно: блекло- синий деловой костюм, пестрая рубашка с расстегнутым воротом, кончик красного, с отливом, галстука свисал из бокового кармана; брюки, обтягивающие его ноги ниже колен, как кожа питона, заканчивались на порядочном расстоянии от крайне нелепых меховых туфель. Поразительно. Я бы и шагу не сделал в таком наряде. Норман выпрямился, бросил враждебный взгляд на мой стакан и прошел в соседнюю комнату.
