- Селюженок? Что тебе надо?
Мальчик молчал. Он держал руку за спиной и смотрел в землю.
Ему ничего не нужно было. Он стоял и молчал.
- Ты пришел извиниться? - пыталась догадаться преподавательница рисования.
Селюженок покачал головой. Он пришел совсем за другим.
Татьяна Павловна пожала плечами. Она уже была готова взять маленького похитителя пластилина за плечи и вытолкать из мастерской, но тут Селюженок поднял глаза и протянул ей руку. В руке лежало какое-то странное существо с узкой головой и большими крыльями.
- Что это? - спросила Татьяна Павловна.
- Соловей, - ответил мальчик.
Татьяне Павловне захотелось засмеяться над этим зеленым уродцем. Но она сдержалась. Она взяла из рук мальчика его работу и стала ее внимательно рассматривать, словно искала в ней то, что было незаметно с первого взгляда. А Селюженок следил за каждым ее движением.
- Это твоя скульптура? - тихо спросила преподавательница.
- Это не скульптура, это соловей, - отозвался мальчик и, заглядывая в глаза Татьяне Павловне, робко спросил: - Что, не похож?
Татьяна Павловна испытующе посмотрела на мальчика и ответила:
- Похож! Очень похож! А ты видел соловья?
Селюженок запнулся. Сперва он по привычке решил соврать:
видел! Но потом ему захотелось сказать правду.
- Нет, не видел... Я слышал соловья.
- Слышал?
- Ну да, слышал. Сегодня ночью.
Татьяна Павловна все еще не могла разобраться, что же всетаки произошло с этим мальчиком, чье имя внушало всем лагерным работникам неприязнь. Но она догадалась, что ночные соловьи разбудили в душе мальчика нечто такое, о чем никто даже и не подозревал. Она сказала:
- Ты приходи, будешь учиться лепить.
Селюженок кивнул головой. И вдруг на его лице отразилась чуть заметная тень расстройства.
- Так пластилина-то нет, - сказал он.
- А мы будем лепить из глины.
Селюженок оживился.
- Глины я вам натаскаю, - сказал он, - целую гору!
- Вот и хорошо, - подхватила Татьяна Павловна.
Уже уходя из мастерской, Селюженок вдруг обернулся и сказал:
- Только меня, наверное, выгонят.
Эти слова поставили Татьяну Павловну в тупик, но она быстро нашлась:
- Посмотрим. Может быть, еще не выгонят.
- Тогда приду, - сказал Селюженок. - И глины притащу.
Когда Селюженок, ушел, Татьяна Павловна взяла со стола зеленого уродца-соловья и направилась к начальнику лагеря.
- Что это? - спросил начальник лагеря, рассматривая скульптуру. - Что это за художество?
- Это соловей.
Начальник рассмеялся.
