По предложению Эльзы, они сразу же зашли пообедать в небольшой ресторанчик.
— В Берлине я не могу допускать такие вольности, — сказала она за обедом.
— Какие вольности?
— Бросить все дела и пойти гулять с малознакомым молодым человеком.
— Наверное, к этому располагает рижское лето?
— Не только. Чем дольше идет война, тем меньше у всех нас становится времени на отдых и личную жизнь, — неожиданно сказала она. — Вам не кажется это странным?
— Пожалуй, — согласился Антон.
— Вот и я стала замечать это, хотя, казалось бы, все должно быть наоборот. Ведь нам всем обещали счастливый конец.
— Но времена меняются…
— Нет, — резко оборвала она его. — В нашем случае ничего не изменится. В нашем случае будет чем дальше, тем тяжелее.
Антон не нашелся, что ответить, и постарался перевести разговор на другую тему.
— Я более полугода живу в Риге, — сказал он. — Здесь есть места, по которым можно прочесть всю историю города. Идемте, я покажу их вам.
— Вы тоже из пленных? — спросила Эльза, когда они вышли из ресторана.
— Я служил в штабе у Власова.
— Здесь вы должны были уже привыкнуть к мирной жизни.
— Вы правы. Здесь совсем не ощущается война. Особенно это заметно по цветам…
— По цветам?
— В Риге повсюду продается столько цветов, — сказал Антон, подходя к находящемуся поблизости цветочному лотку.
Он купил у пожилого человека букет тюльпанов и протянул его Эльзе.
— Спасибо. Я люблю цветы… а также яркую одежду и украшения из камня. Только с моей работой нет возможности все это носить. А еще я люблю оперу…
Они разговорились о «Риголетто» и «Севильском цирюльнике», о кино, живописи, о своих дворянских корнях, хотя и периодически скатывались на разговоры о политике и войне. В разговорах у Эльзы постоянно проскальзывали военные нотки. Все ее суждения были тверды, отдавали решительностью, и Антон чувствовал, что эта женщина всегда четко знает, чего она хочет в данный момент.
В гостиницу они вернулись уже под вечер. Увлекшись разговором, Антон проводил Эльзу на третий этаж, до дверей ее номера. Он разлюбезничался, поцеловав ей руку, но Эльза простилась довольно сдержанно и, улыбнувшись, захлопнула перед ним дверь.
Антон с чувством легкого разочарования направился к выходу. Дойдя до конца коридора, он понял, что идет в противоположную сторону. Развернувшись, он увидел, как из номера, соседнего с номером Эльзы, вышел не кто иной, как Понтер Зиверг. К нему тут же подошел служащий по этажу, и Антон интуитивно замедлил шаг.
