— Что ж, ему придется подождать. Сейчас я только надену на себя что-нибудь поприличнее. — С этими словами Эйлин выдвинула ящик с нижним бельем.
— Он знает, что ему придется ждать. Я сказала, что вы в ванной, — бесстрастно объявила Энни. — А я вернусь к моему тесту, если оно еще не село. — Затем она повернулась и твердой походкой вышла из комнаты.
Лихорадочно роясь в ящике, Эйлин подумала о том, что завидует спокойствию Энни. Но разумеется, ведь Энни не придется разговаривать с этим загадочным незнакомцем из кинокомпании «Метеор». А этот человек, возможно, начнет спорить с ней, даже, может, станет над ней смеяться и отговаривать ее от их с дедом решения. Но она не позволит так с собой обращаться, сердито сказала себе Эйлин.
Она открыла свой гардероб и стала искать какой-нибудь наряд, подходящий случаю. Ей хотелось надеть что-нибудь необыкновенное, впечатляющее. Твидовый костюм, в котором она обычно выезжала на материк, казался самым приемлемым для такой встречи. Но в нем ей будет слишком жарко, к тому же сейчас, вечером, требовалось что-то более женственное.
И вдруг ей в голову пришла неожиданная, забавная идея. Эйлин снова бросила взгляд на кровать, где лежало парадное платье ее бабушки. Засмеявшись, девушка взяла его в руки и стала натягивать через голову. Мгновение — и она уже стояла перед зеркалом в бархатном платье. Казалось, этот наряд был специально сшит для нее. Правда, линия талии опустилась чуть ниже, чем требовалось, но, если сильно выпрямить спину, то все садилось на свое место. А с такой осанкой Эйлин действительно выглядела как королева! Ведь именно так она назвала себя в письме к кинокомпании «Метеор», засмеявшись, подумала девушка. И внешне она должна соответствовать столь высокому титулу. Ее появление в черном бархатном платье с воротничком в средневековом духе быстро поставит этого незнакомца на место. Возможно, к ним собственной персоной явился мистер Хеплинг, тот самый, который посоветовал кинокомпании снять фильм на Инишбауне? Эйлин представила, как он сожмется под ее повелительным взглядом — невысокий, лысоватый человечек в огромных очках с роговой оправой. И этот полет фантазии еще сильнее ее рассмешил.
Застегнув все пуговицы и расправив складки, Эйлин снова посмотрела на себя в зеркало. С удивлением она обнаружила, что платье совершенно изменило ее внешность. Она и не предполагала, что может так выглядеть. «И холоднее мрамора плыла дочь бога, божественно прекрасна в одеянье строгом», — вспомнила Эйлин строчки из стихотворения Теннисона о злосчастной судьбе красавицы. Но по всей видимости, любая женщина могла бы выглядеть божественно прекрасной в таком платье. Правда, рыжая копна волос, падающая на плечи, совершенно не соответствовала струящемуся бархатному одеянию. Но Эйлин тут же подняла волосы наверх и заколола их в высокую прическу.
