— Боялся? Ты? Не верю.
— Это правда. Я никогда не влюблялся раньше. И поэтому чувствовал себя… беззащитным. А ты не придавала мне смелости, любовь моя. И я начал волноваться, что это не просто застенчивость. Что, возможно, ты не любишь меня. Ты ведь тоже не говорила мне о любви. Я даже не был уверен, что ты понимаешь, что значат брачные отношения. Не только секс, но и совместная жизнь во всех ее проявлениях.
— Но ты тоже не признавался в своих чувствах. Даже в ту ночь, которую мы провели вместе, ты не говорил мне о любви…
— Дорогая, я произносил эти слова каждый раз, когда прикасался к тебе, смотрел на тебя. Каждый раз, когда ты входила в комнату. В день нашей свадьбы я думал, что мое сердце взорвется от переполняющей его любви. В спальню поднялась моя смеющаяся девочка, а спустилась незнакомка, молчаливая и не желающая даже взглянуть в мои глаза. Я не понимал, почему, и не знал, что с этим делать.
— Но то письмо…
— У меня есть ответ от Саймона, который я покажу тебе. Твой брат писал, что тоже много думал и решил, что не имеет права мешать нам. Что он привык видеть в тебе свою малышку, а ты превратилась в женщину, которую я могу любить и на которой могу захотеть жениться. И что он подозревает, что ты тоже разделяешь мои чувства и желания.
— Если бы только он вернулся! — с чувством произнесла Лейни. — Дэн, однажды я сказала, что ничего не украла у тебя. Но это неправда. Я украла и у тебя, и у себя два года счастья.
— Правда. Но я собираюсь убедиться, что ты исправишься, и мы будем любить друг друга, пока смерть не разлучит нас. На меньшее я не согласен.
Дэн усадил Лейни к себе на колени и поцеловал. Потом начал нашептывать ей на ушко все те слова, которые она так хотела услышать, и снова поцеловал, затем нехотя отстранился и взглянул ей в глаза:
— Я чуть с ума не сошел, когда ты уехала во Флориду с этим мерзавцем. Мне нужно было поехать и забрать тебя, но я подумал, что ты влюбилась в эту свинью, и решил ждать, как бы трудно мне ни было. А потом переехал в твою квартиру, спал в твоей постели, чтобы хоть чуть-чуть быть ближе к тебе. В тоже время я понимал, что должен предложить тебе нечто большее, чем руку и сердце. Что-то особенное, чтобы уговорить тебя начать все сначала. А потом ты вернулась, холодная и недоступная, и я понял, что потерять тебя — выше моих сил и мне потребуется все мое терпение и умение держать себя в руках.
— Как же тебе было трудно, — вздохнула Лейни, устроившись у него на груди.
