Желание выдать дочь за иностранного принца было и у Михаила Федоровича, первого царя из династии Романовых. В женихи своей старшей дочери, царевне Ирине, он выбрал побочного сына датского короля Христиана IV Вольдемара, носившего титул графа Шлезвиг-Голштинского. Для ведения переговоров к датскому двору были отправлены русские послы. И согласие было получено.
Спустя год королевич с большой свитой прибыл в Москву. Однако познакомиться с невестой ему не разрешили, так как по традиции того времени свою нареченную супруг мог увидеть в первый раз лишь за свадебным столом.
Получив богатые подарки, королевич Вольдемар возвратился в Данию. В Москву он приехал вновь через два с половиной года. Но увы, свадьба не состоялась: датский принц, будучи протестантом, отказался принять крещение по обряду православия, на чем упорно настаивал русский царь.
Царевна Ирина (как, впрочем, и ее младшие сестры) замуж так и не вышла и всю жизнь прожила в царском тереме.
Таким образом, традиция строить отношения русского правившего Дома с Европой через судьбы дочерей из царской семьи была заложена уже в те далекие времена. Девушки были богатыми и знатными невестами, но в супружество их вела не любовь, а чувство долга и желание родителей укрепить отношения с иноземными странами. Они росли и воспитывались с сознанием того, что придет время, когда они выйдут замуж и навсегда покинут свою родину. В силу своего рождения царевны обычно становились заложницами политических планов и амбиций своих семей. В этом, собственно, и состояла их историческая миссия. Нередко ум и талант многих из них способствовали укреплению взаимопонимания и дружбы между Россией и европейскими странами.
Но что же «досталось» венценосным невестам от потомков? Почти полное забвение на родине и почти полное умолчание в зарубежной исторической литературе, разве что скупые заметки в архивных документах.
Автор ставит своей целью представить современному читателю, как правило, нелегкие судьбы дев из царских семей с попыткой воссоздания их биографий, правда лишь в общих чертах. Ведь частная жизнь наших героинь обычно оставалась за плотным занавесом, скрывавшим от посторонних глаз подробности их бытия. Читатель получит тем не менее возможность познакомиться с жизнью невест царского дома, вынужденных покинуть родное гнездо.
Первой романовской нитью в кружеве европейских владетельных домов стала племянница императора Петра I царевна Анна, дочь его сводного брата Иоанна. С нее и начинается данное повествование.
