— Эээ! — поробовал возмутиться я, но язык не слушался. Схватили, куда-то поволокли. Каюк всей операции, что ли?
Очнулся в подвале, прикованный к стене. По трубе у самого моего носа в подвальной тьме пробежала грязная лишайная крыса. Брр!
"Кап, кап, кап", — слышится из-за угла. Видно, труба протекает.
Кто-то шагнул меж труб, ко мне подошли два темных силуэта.
— Эй, ты, на стене! Мы тебя убьем, слышишь?.. Ха-ха-ха…
"Меня уже раз сто убивали", — хотел ответить я, но смолчал.
— Эй, ты! Глухой, что ль? Или немой? Ну, мы из тебя немоту всю повыбиваем…
Я стиснул зубы.
— Слышь, немой агент! Жить хочешь? — спросил незнакомый женский голос.
— Н-ну, — хрипнул я неопределенно.
— Тогда выполнишь для меня три задания.
— Это какие же? — с подозрением огляделся я, ища взглядом женщину.
— Не боись, не шибко криминальные. Наоборот, может, героем себя почувствуешь…
— Так чего надо-то? — не очень вежливо, конечно, но разве они вежливо меня похищали?
— Значит так. Три задания моих выполнишь — отпущу. Не выполнишь — уж не обессудь, кончим мы тебя. Готов?
— Где… мои… спутники, — прорычал я, чувствуя, что не в силах больше висеть. — Верни их!
— Да не волнуйся ты, в порядке они. На кухне, кофе пьют. Тебе кости моют. Если хочешь, пойдем, послушаем.
Я кивнул с оживлением. Висеть на цепях с вывернутыми руками так долго нельзя. Цепи брякнули, мои затекшие руки облегченно выпали из кандалов. Сообразить, что пора делать ноги, мне не дали. Женская рука грубо ухватила меня за кисть и поволокла за собой. Я не сопротивлялся и даже вяло передвигал ногами, то и дело впечатываясь в трубы. Наконец, я увидел в потолке подвала невдалеке решетку, из-за которой вниз лился свет. Мы подошли ближе.
Я поднял голову. Похоже, это решетка прямо в полу небольшой княжеской столовой (кухни, как пренебрежительно обозвала ее похитительница) где-то у стенки. Отсюда можно разглядеть ножки добротного стола и трех стульев, с одного свешивается хвост, кажется, это Волк. С другого — две изящные ножки в туфельках, Василиса. Наконец, я услышал стук чашек, ложек, звук наливаемой воды. Василисины ноги заходили по полу и скоро вернулись на табуретку. До моих ушей донесся едва слышный разговор, почти шепот.
— Нет, Волчик. Я не пойду.
— Ну пожалуйста, Вась. Думаешь, приятно путешествовать с двумя угрюмыми молчунами, то и дело жалующимися друг на друга?
— Я сказала нет.
— Но почему?
— Еще я к этому придурку первой идти должна?!
— Ты не права, Вася, это не…
