— Деннис, что мешает тебе объявить, что мы муж и жена? — настойчиво спросила она.
— Я очень хочу этого, но, увы, не могу. Сейчас не могу. Потерпи немного, Оливия. Я же сказал тебе, что эта новость может навредить очень дорогому мне человеку.
Оливию поразила горечь, с которой Деннис произнес последние слова, но рассудила, что ничего другого, как верить и ждать, ей не остается: придет время, и она узнает все его секреты. А пока надо набраться терпения.
Деннис взглянул на собачью семью: шестеро щенков умиротворенно сосали свою мать. Он тепло улыбнулся и подмигнул Оливии.
— Как насчет шестерых?
— Что? — не поняла она.
— Шестерых детей. Смотри, как гордится ими наша колли.
Оливия зарделась.
— И я буду гордиться своими детьми, только пусть они рождаются не все сразу.
— Выдвигаю одно условие.
— Какое же?
— Чтобы все походили на тебя.
— Ничего не имею против.
Деннис помог Оливии подняться на ноги и снова заключил ее в объятия. В его глазах горело желание, губы были горячими. Наконец он отстранился и с трудом перевел дыхание.
— Здесь появились зрители, — заметил Деннис.
Оливия обернулась: в дверь сарая просунули веселые мордашки племянники Денниса. Впрочем, дети тут же поспешили ретироваться.
Деннис весело улыбнулся.
— Кажется, наш секрет раскрыли. Пошли в дом. Думаю, тетушка Эрмина порадуется за нас.
Он оказался прав. Увидев Оливию и Денниса, Эрмина понимающе заулыбалась, переводя теплый взгляд с одного на другого и вытирая руки о фартук.
— Как я понимаю, дети уже все тебе доложили, — смеясь, сказал Деннис.
— Давно пора, — добродушно проворчала Эрмина. — Кажется, я догадываюсь, что произошло: вы решили не расставаться, так?
— Так, — подтвердил Деннис и с видом собственника обнял Оливию за талию. — Но я не хотел бы, чтобы эта новость вышла за пределы семьи. Ты поняла, тетушка?
Эрмина понимающе кивнула.
— А ты, детка, выглядишь счастливой, — мягко заметила пожилая женщина, обратив внимание на румянец и блеск в глазах Оливии.
— Я еще никогда не чувствовала себя так хорошо. Деннис сделал мне приятный сюрприз, — беззаботно отозвалась Оливия, с обожанием глядя на мужа.
— А я все ждала, когда же вы поймете, что созданы друг для друга!
— Так ты все знала? — удивился Деннис.
— Женщины обычно чувствуют такие вещи. — Эрмина хитро подмигнула им. — Деннис, ты останешься на ужин?
Он пристально посмотрел на Оливию и улыбнулся.
— Останусь, и, вероятно, буду еще и завтракать.
