— Месяц? — Это слово произвело впечатление на Эжена, и он бросил встревоженный взгляд на Кристину, прежде чем пробормотал — Она об этом ничего не сказала. Моя мать вообще говорит лишь то, что считает нужным. До вчерашнего дня я ничего не знал об их связи. А вы готовы прожить целый месяц у совершенно незнакомых людей?
— Я должна, — спокойно ответила Кристина, хотя сердце ее упало, настроение испортилось окончательно. — И я сдержу свое слово, даже если это и будет очень трудно. В сущности, у меня не так много времени.
На лице Эжена застыло скептическое выражение, и он взглянул на девушку с иронической усмешкой. Машина молнией неслась по автостраде, но такая скорость, видимо, была обычной для Эжена.
— А чему вы посвящаете свое драгоценное время, мадемуазель? — сухо спросил он.
— Моей работе, месье, которой я не уделяю должного внимания с момента, как заболел отец. — Она вздохнула и поглядела в окно автомобиля.
В стороне, куда мчалась машина, явно и несомненно начинался дождь. Тьма быстро сгущалась, и все вокруг казалось мрачным и унылым. Тем более, что рядом сидел такой колючий человек.
— Вашей работе, мадемуазель?
Кристина уловила издевку в его голосе. С насмешками она сталкивалась всегда, когда разговор заходил о ее работе. У отца было огромное состояние, стало быть, недостатка средств к существованию Кристина не испытывала, но ее выводила из себя мысль о том, что она, по мнению окружающих, просто богатенькая папенькина дочка-бездельница.
— Я держу магазин, — резко ответила она.
— Магазин? — Кристина заметила, что ей почти удалось сбить спесь с Эжена и заставить его забыть тон холодного превосходства. — И чем же вы торгуете?
— Книгами, месье. Магазинчик, правда, невелик, но я намерена расширить его.
— А, ну конечно, вы хотите, чтобы ваше дело процветало!
В этих словах прозвучало явное презрение, и Кристина поняла: ее уже воспринимают как алчную стяжательницу.
— Нет, я хочу лишь, чтобы через мой магазин проходило, как можно больше книг, — Ядовитая издевка невольно вкралась и в ее собственный тон, и Кристина заметила, как его губы дрогнули в кривой улыбке.
— Я бы подумал, мадемуазель, что с университетским дипломом вы занимаетесь чем-нибудь более интеллектуальным, чем торговля в лавочке.
— У меня нет университетского диплома. Да я и не рвалась получить его. В Англии не обязательно заканчивать университет. Тех, кто не хочет идти туда, в Англии наказаниям, слава Богу, не подвергают и не сажают в тюрьму. Мне же всегда хотелось иметь дело с книгами. Именно этим я и занимаюсь. — Кристина уже начала уставать от словесной пикировки.
