Кайл засмеялся, и Мэгги на него зашикала.
— Нет ли здесь где-нибудь приставной лестницы?
— Откуда я знаю! — совсем уж возмутилась она.
— Пойду посмотрю. — Кайл направился к гаражу, но тут его догнало предостережение Мэгги:
— Осторожнее…
В то же мгновение Кайл ударился обо что-то головой и, теряя равновесие, ухватился за водосточную трубу. Та с грохотом отлетела от стены дома, и он свалился на мусорный контейнер, который загремел так, будто был наполнен стеклянными стаканами.
Кайл услышал шаги и замер, потом едва успел отползти в тень, как занавеска на дверях поднялась.
— Мя-ау!
Вопль раздался с верхушки дерева, примерно оттуда, где сидела беспомощная Мэгги.
— Мя-ау!
— Это опять кот ван Хорнов, — услышал он голос Перл Джефферсон. — Говорю тебе, Опал, они с котом обращаются лучше, чем со своими мальчишками.
Дверь закрылась, но было слышно, как бабушка продолжала свою гневную речь против мальчишек ван Хорнов:
— Не понимаю, почему бы им не прислушаться к моему совету и не послать их в военное училище. Там из них дурь выбили бы.
Кайл дохромал до дерева:
— Кис-кис-кис!
— Очень смешно! Вы в порядке?
— Ушиб колено и оцарапал руку. — В наступающих сумерках он обследовал ладони. — Эх, пролил я свою кровь янки на ваш газон!
— Бабушка будет очень довольна.
Он засмеялся, окончательно уверовав в то, что у него обязательно будет повод узнать ее поближе.
— Эй, наверху! Нам надо как-то спустить вас вниз.
Обнимая дерево, она внимательно осмотрелась, потом тряхнула головой:
— Это была плохая идея. Как насчет того, чтобы перенести встречу на завтрашний вечер?
Нет, Кайлу не хотелось, чтобы у нее было много времени до следующей встречи с ним!
— Лучше отпустить ветку — и вниз! Я вас подстрахую.
— Вы страхуете не только меня. — Она пристально посмотрела на него сверху. — Вам действительно нужен этот чип?
— Да, мэм!
— О'кей! — И, будь что будет, она прыгнула.
Он едва успел сгруппироваться перед ее прыжком, поэтому они оба свалились на траву.
Они лежали в сумерках на земле, тесно прижатые друг к другу, — ситуация, какие Кайл очень любил, если попадал в них вместе с женщиной.
— Я боялась, что испугаюсь, — призналась Мэгги с подкупающей искренностью. — Вы не пострадали?
— Я все еще не пришел в себя, потом выяснится.
— Извините.
Кайл почувствовал сладкий запах ее каштановых волос. Кроме того, было еще дивное ощущение легкого тела Мэгги, разместившейся на нем. Одной рукой ему удалось прервать падение Мэгги — в запястье уже начинала пульсировать боль, — а другая теперь изящно лежала… чуть ниже спины Мэгги.
