Амстердам. Путеводитель | страница 6

Дельфтский фарфор тоже появился на свет в результате торговой деятельности: поскольку Европа была в восторге от китайского фарфора, в Дельфте (Delft) основали мануфактуру, которая выпускала весьма успешные подражания этой благородной посуде.

В 1621 г. по образцу «Ост-Индской торговой компании» была организована «Нидерландская Вест-Индская компания». Захватив земли для постройки фортов, она основала колонии в Бразилии (Ресифи), Карибском море (в том числе Аруба. Бонайре, Кюрасао), Северо-Восточной Америке (нынешний Нью-Йорк), Западной Африке (рабовладельческие форты в Гане) и Южной Африке (Кейптаун, 1652 г.). Жульнический товарообмен, работорговля и эксплуатация других стран заложили основу нидерландской колониальной экономики, и выгоду от этого получил в первую очередь Амстердам.

Жители Амстердама отвоевали свой город у моря. Дамбы, давшие название городу («Амстел-Дамм», т.е. «дамба на реке Амстел»), и плотины, находящиеся под постоянным контролем, защищают город, лежащий ниже уровня моря местами на целых 5 метров. Первыми поселенцами этой земли, с которой отхлынуло море, стали рыбаки. Амстердам стоит на 5 миллионах деревянных свай; вода пронизывает весь облик этой жизнерадостной «Северной Венеции» на Амстеле (Amstel).

Неповторимую индивидуальность придают городской панораме 160 судоходных каналов, над которыми перекинуто более тысячи мостов. С 1616 г город, который из-за расцвета морской торговли испытывал все большее перенаселение, был расширен с помощью концентрических поясов каналов: Херенграхт (Herengracht), Кейзерсграхт (Keizersgracht) и Принсенграхт (Prinsengracht). Это вызвало немедленный строительный бум на их берегах. Для богатых купцов, державших здесь свои склады и конторы, дома вдоль каналов стали теперь респектабельными жилищами и объектами престижа. Архитекторы создавали здесь самые фантастические фронтоны: среди них различают ступенчатые, клювовидные, с разрывом, резные. Все они снабжены такелажными балками для подъема груза на верхние этажи, а некоторые украшены оригинальными фронтонными барельефами. Сегодня исторический центр Амстердама с его 6800 зданиями, находящимися под охраной как памятники, внесен в список мирового наследия ЮНЕСКО в качестве крупнейшего старинного города Европы.