Я хоть и изменил имидж, прошлое пока преследовало меня. После экзаменов я, как обычно, поехал на отдых в Сухуми, на сей раз всего недели на две — больше времени не оставалось. Взял с собой резиновые эспандеры, чтобы не потерять спортивную форму.
Весь день я проводил на пляже, то плавая, то делая «стойку» на руках, то занимаясь с эспандерами. К тому времени я имел вполне спортивную фигуру — мышцы, какие только можно было «накачать» без анаболических стероидов, которых тогда не знали. У меня не было ни капли жира под кожей — по мне можно было изучать анатомию, и тонкая «осиная» талия — 56 сантиметров в обхвате. Как-то на пляже ко мне подошел фотограф и предложил бесплатно сфотографировать меня:
— Три штука — тебе, один большой штука — мне, на выставка! Идет? — предложил фотограф.
Он поставил меня в позу культуриста с согнутыми в локтях руками и сжатыми кулаками, щелкнул несколько раз затвором.
Назавтра, идя на пляж, я увидел на доске с фотографиями свой большой портрет. Фотография получилась наславу — я никогда не думал, что выгляжу столь внушительно, «Рисующий» солнечный свет подчеркивал рельефность мышц. Фотограф сдержал свое обещание и дал мне три фотографии 9х12, одна из которых сохранилась у меня до сих пор. Когда у меня плохое настроение, я иногда смотрю на эту фотографию — красивое телосложение, рельефные мышцы, гордое надменное выражение лица супермена! После этой фотографии мне лучше было не глядеть сейчас на себя в зеркало — откуда взялся этот «дед» с желчным лицом и мешками «хорошо прожитых лет» под глазами?
После выставления моей фотографии на пляжной доске, мои акции на пляже серьезно выросли. Утром же ко мне подошла симпатичная, невысокая, спортивного вида девушка.
— Я — акробатка первого разряда, зовут меня Нина, представилась девушка, — я москвичка, учусь в МАИ на четвертом курсе, — добавила она, знакомясь.
— А я штангист того же разряда, и только что поступил в Политехнический в Тбилиси, — представился я, вставая.
Нина была поражена, узнав, что мне всего семнадцать лет, она была уверена, что мне лет двадцать пять, не меньше. Мне всегда давали возраст больше реального, даже сейчас …
Нина предложила мне «выжать» ее на вытянутых руках, ну, а она попробует сделать на моих руках «стойку».
— Только сам держи мое равновесие, я этого сделать не смогу — предупредила она. Нина весила не более пятидесяти килограммов, это была «пушинка» для меня. Я поднял ее на вытянутые руки, и Нина медленно, по-силовому, вышла в стойку. Пляж зааплодировал. Мы постепенно усложняли нашу программу, превратив наше пребывание на пляже в шоу для отдыхающих. Когда силовые упражнения надоедали, мы отправлялись плавать, плавали часами.
