Возвращаясь на работу, Сильвия пыталась представить, как долго еще Дороти пролежит в реабилитационном центре. Вполне вероятно, размышляла она, девочку выпишут через месяц. Во всяком случае, на это можно было рассчитывать, учитывая то, как быстро она поправлялась. Дороти уже заметно посвежела, еще недавно бледные щечки порозовели и округлились. Но Сильвия прекрасно понимала, что до полного выздоровления девочке еще далеко.
Как чудесно, что у меня есть возможность посещать Дороти, и как отлично, что я встретила давнишнего приятеля брата, радовалась Сильвия. Разумеется, ко мне тут все очень хорошо относятся, но Дэйв здесь чуть ли не единственный, кто нормально разговаривает по-английски. К тому же он напоминает мне о доме, о тех днях, когда был жив Питер, и за это я ему благодарна. Надо будет как-нибудь увидеться с ним и поболтать. На первый взгляд он показался джентльменом, надеюсь, он не станет тут же приставать ко мне.
Неожиданно для Сильвии Дэйв предстал перед ней на дорожке, ведущей к недостроенному шале.
Он также заметил девушку, помахал ей рукой, чтобы она подождала его, и подошел.
— Вы, наверное, думаете, будто я слежу за вами, — произнес он шутливым тоном.
— О нет, что вы. Мне очень приятно снова увидеть вас.
— В таком случае я готов ходить за вами по пятам.
— Не стоит утруждать себя. Вы всегда можете найти меня в ресторане с подносом в руках.
— Или за чтением книжки — как сегодня на балконе, но я и подумать не мог, что это были вы, и только теперь узнал по платью.
Следует заметить, что, перед тем как покинуть ресторан, Сильвия сняла с себя надоевшую форму официантки и переоделась.
— Между прочим, ту книгу, что я читала на балконе, написал некий Кротч. Случайно не вы ее автор?
— Наверное, это однофамилец. Хотя, признаться честно, я с некоторых пор пишу романы…
— «Нож в спину» ваш?
— Да, — ответил слегка покрасневший Дэйв.
— О Боже. Как странно, что вы пишите такие… крутые романы. Вы кажетесь мне на редкость спокойным, я бы даже сказала мягким.
— Вас удивляет, что в моих историях столько крови?
— Вот именно. Только не подумайте, что я критикую вас. Напротив, мне очень нравятся ваши произведения. Я уже успела прочесть «Ни цента больше» и «Подождите у двери». Их герои мужественны, способны пройти через испытания ради достижения поставленной цели и постоять не только за себя, но и за женщину. Это привлекает. У вас есть талант.
— Спасибо, — скромно ответил Дэйв.
— Но признайтесь: как вам удается описывать столь жуткие события, при вашей-то интеллигентности?
