— Сейчас не время говорить о всяких пустяках. Ты любишь меня, я знаю.
Отрицать не было смысла.
— Да.
— Тогда в чем дело?
— Я… я посчитала, что не могу выйти за тебя замуж, потому что люблю тебя.
— Весьма оригинально. Вопрос: почему двое влюбленных не могут пожениться. Ответ: потому что они любят друг друга. В чем же истинная причина?
— Я уже сказала тебе. Но теперь…
— Послушай, я знаю, тебе нелегко. Но мы справимся с любой проблемой, вставшей у нас на пути. Не позволяй обстоятельствам командовать твоей жизнью. Нашей жизнью…
— Дай же мне досказать! — взмолилась Николь. — Две недели назад я была уверена, что не могу родить тебе детей. Была уверена, что бесплодна. Ты понимаешь, что это означало для меня? — На глаза ее навернулись слезы. — Что если ты женишься на мне, то никогда не сможешь держать на руках свою собственную кровь и плоть…
Патрик подошел к Николь.
— Да, я хочу иметь детей. Но не беда, если их не будет. Главное, чтобы у меня была ты. — Он заглянул ей в глаза и слегка оторопел, увидев, что она улыбается ему сквозь слезы. — Я ничего не понимаю…
— Ты опять не дал мне договорить. — Николь набрала в грудь побольше воздуху и выпалила на одном дыхании: — Патрик, я беременна. У нас будет малыш. Наш малыш!
Патрик услышал у себя за спиной шорох и обернулся. В дверях стояли Огюст и Мари с Одетт на руках.
— Кажется, мы поспели к счастливому финалу, не правда ли? — радостно улыбаясь, воскликнула Мари.
— Такое впечатление, что вы ожидали чего-то подобного, — растерянно произнесла Николь, глядя на родственников, появившихся в нужный момент и в нужном месте.
Мари прекрасно понимала сестру, поэтому решила не испытывать ее терпение.
— Да, мы все трое посоветовались и решили, что пора вмешаться… — Она помялась. — Словом, когда Патрик в очередной раз позвонил, чтобы узнать, как ты, Жан-Батист посоветовал ему приехать.
В комнате воцарилось молчание, которое нарушил Патрик.
— И вот я здесь. Я не знал, что заставило Жан-Батиста так сказать, но ухватился за его слова, как утопающий за соломинку. Все, что угодно, лишь бы быть рядом с тобой!
— Мари, ты понимаешь, что говоришь? Поступить подобным образом за моей спиной!
— Мы все прекрасно отдавали отчет своим поступкам, — улыбнулась она. — Неизвестно, сколько бы ты еще изводила себя, прежде чем отважилась позвонить Патрику… А малыши, как известно, очень чутко реагируют на душевные переживания мам.
Патрик молча смотрел на двух женщин и одного мужчину, которые отныне стали самыми близкими для него людьми на свете, и не находил слов благодарности.
