— Другого раза не будет! Я не отпущу тебя ни на шаг! — взревел Патрик.
Так вот чего он, оказывается, хочет: чтобы она всегда опиралась на его сильную мужскую руку.
— Прости, но меня это не устраивает!
— А что тебя устраивает, позволь спросить? — взвился Патрик.
— Сейчас не место и не время говорить об этом.
— Согласен.
— Прекрасно. Тогда я предлагаю тебе покинуть поле боя. Можешь катиться отсюда к чертовой матери!
И жестом разгневанной королевы Николь указала ему на дверь. Патрик не сразу понял, что разговор окончен. Тогда она подскочила к двери и распахнула ее.
— Повторяю, убирайся!
В следующую секунду Патрик оказался рядом и с грохотом захлопнул несчастную дверь.
Николь в упор посмотрела на него. Ее глаза пылали яростью.
— Хочешь стать следующей жертвой? Учти, то, что в первый раз получилось случайно, теперь…
Гнев делал Николь еще прекрасней. Патрик колебался между двумя желаниями: придушить ее собственными руками или заняться с ней любовью.
— Перестань улыбаться. Слышишь?
От негодования пальцы Николь непроизвольно сжались в кулак.
— Я понимаю одно: ты недоволен тем, что я проделала работу, с которой не могли справиться ни ты сам, ни твой детектив. Это ущемляет твою мужскую гордость.
— Мужскую гордость? Причем здесь она?
— А разве не так? Тебе не нравится моя независимость. Ты хочешь полностью контролировать меня.
— Я вовсе не хочу тебя контролировать. Всего лишь немного попридержать.
Николь в сердцах оттолкнула от себя Патрика.
— Мы не на бегах.
— Тогда почему ты все время ускользаешь от меня?
Она опустила взгляд: разговор зашел на опасную для нее тему.
— Я не ускользаю.
— Да ну. Ты прекраснее, женственнее, чувственнее всех женщин, которых я когда-либо встречал. А их было достаточно. — Патрик вспомнил девочек из кордебалета, и весьма настойчивых девочек. — Но как только я делаю полшага за воображаемую линию, которую ты прочертила перед собой, так ты сразу прячешься в свою раковину.
— У тебя богатая фантазия.
— Хотел бы я ошибиться в своих фантазиях относительно твоего поведения.
Николь посмотрела Патрику в глаза и сделала шаг назад. Потом еще один, и так до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. Больше отступать было некуда. Патрик приблизился и обнял ее.
— Думаю, ты не ошибаешься, — прошептала она, когда его губы были в сантиметре от ее.
