И причиной тому был Патрик Перрен.
Николь чувствовала, что он притягивает, действует на нее не так, как другие мужчины, постепенно становясь близким ей человеком. И это особенно беспокоило.
Она хотела как можно скорее завершить перестройку ресторана и вернуться домой, зная, что только так можно спастись от напасти. Поэтому с каждым днем работала все напряженнее…
Николь вздохнула, повесила телефонную трубку и потерла переносицу. Головная боль становилась все невыносимее. Она начиналась между бровей и распространялась в обе стороны.
Стрелки на часах показывали половину третьего, но она всерьез подумывала о том, чтобы уйти с работы и улечься в постель. Представив, как с головой укрывается одеялом и спит до самого утра, Николь даже зажмурилась от удовольствия.
За спиной раздался еле слышный скрип двери. Она повернулась на крутящемся стуле. Ее голубые глаза широко раскрылись от удивления. Патрик медленно приближался к ней, держа в руках корзинку.
— Ты выглядишь лазутчиком в стане врага. Патрик увидел бледное лицо Николь и понял, что пришел не зря.
— Нет, освободителем.
Она неосмотрительно покачала головой и тут же поморщилась от боли.
— Я не Анжелика, прикованная к скале, а ты не Роже.
Патрик мгновенно вспомнил прекрасную обнаженную Анжелику кисти знаменитого Энгра. Как часто по ночам во снах ему являлась не менее восхитительная женщина.
— На тебе другие цепи, — сказал он. — Невидимые. Я подумал, что следует сделать передышку. — Николь молчала, не зная, что ответить, поэтому он добавил: — Нечто вроде паузы.
Она откинулась на спинку стула. Ситуация начинала забавлять ее.
— Что ты задумал?
Патрик указал на корзинку, используя ее в качестве наглядного пособия.
— Пикник.
— Пикник? Вдвоем? Не думаю, что это хорошая…
Но он заранее подготовился к своей роли и ждал подобного ответа.
— Вот именно пикник. И нечего раздумывать. — Патрик явно не собирался отступать. — Выберем укромное местечко. Немного посидим на свежем воздухе. Что может быть лучше?
Искушение было велико. Но всякое искушение ведет к греху.
Николь осторожно покачала головой.
— Природой меня не удивить, Патрик. Деревья и море мне не в новинку.
— Охотно верю. — Он взялся за спинку стула Николь и откатил его от стола. — Но там, куда я тебя повезу, будет великое множество замечательных вещей. Ты хочешь увидеть чудо?
Она хотела сказать «нет», точнее, имела твердое намерение сказать «нет». Однако слово затерялось где-то на пути между мозгом и языком.
