— Кража, — задумчиво произнесла Николь. — Они что, часто повторяются?
— Даже одна кража — это слишком много, — ответил Патрик. — А тут вторая.
Жак, чувствуя за собой вину, счел необходимым сказать:
— По одной краже в неделю. Следовательно, очередная произойдет на следующей. За это время мы можем выйти на след.
— Меня не интересуют следы, — резко возразил Патрик. — Мне нужен вор, и как можно скорее!
Николь еще не приходилось видеть своего работодателя таким рассерженным, поэтому она постаралась разрядить обстановку. А поскольку всегда считала юмор своим лучшим оружием, то решила обратить все в шутку.
— Почему бы не бросить вашего злоумышленника в подземелье, как беднягу Дантеса? — Но так как Патрик недоуменно посмотрел на нее, Николь пожала плечами и сказала: — Простите, я неудачно выразилась.
Он снова перевел взгляд на Жака Беара.
— Ты вызвал полицию?
— Нет, как вы сказали, не вызывал, — ответил детектив.
Николь удивилась.
— Но почему?
С обывательской точки зрения, Николь была абсолютно права. Но, принимая во внимание специфику развлекательного бизнеса, вызов полиции весьма навредил бы процветанию «Замка Иф». Так, во всяком случае, полагал Патрик. Он надеялся разрешить проблему собственными силами.
— Честно говоря, я не хочу огласки. Думаю, Жак прекрасно справится с этим делом. До недавнего времени он сам весьма успешно работал в полиции.
На лице Жака появилась самодовольная улыбка. Ему понравилось, как шеф представил его молодой красивой женщине.
— А не опасна ли подобная тактика? — засомневалась Николь.
— Пока что, слава Богу, никто не был ранен. Это лишь второе правонарушение. Уверен, мы скоро выйдем на след преступника. И я не думаю, что он по-настоящему опасен. Правда, жаден. — Патрик обратился к Жаку: — Что он взял? Как всегда?
Детектив кивнул.
— Драгоценности. По словам миссис Маршалл, некоторые вещички были очень дорогими.
— Похоже, он интересуется только тем, что блестит и сверкает… А у тебя есть с собой драгоценности? — внезапно спросил Патрик, заметив в ушах Николь золотые серьги. — Кроме тех, что на тебе?
Она кивнула. Уезжая в Марсель, Николь прихватила с собой несколько пар сережек и браслетов. Она меняла их так же часто, как наряды. Только маленький кулон с бриллиантом в виде капли никогда не снимала. Некогда отец подарил его матери на День святого Валентина, а потом он достался Николь.
— У меня есть маленькая шкатулка с украшениями. Без них я чувствую себя неодетой.
