Элли нахмурилась.
— Ты уверена? Я уже выбрала все съедобные.
— Все? Я думала, ты на диете.
— Стефф, я съела только два.
— О! Ну, и какой вердикт?
— Скажем так: не пропускай больше уроков по кулинарии.
К тому времени, когда ушла Элли, чуть позже десяти часов вечера, Брэд так и не позвонил. Не позвонил он и к полуночи, когда подавленная Стефани наконец легла в постель. Ни в полчетвертого утра, когда она лежала, так и не сомкнув глаз, с мобильным телефоном в руке. Не позвонил и на следующее утро, после восьми утра, когда она уже сидела одна за своим столом.
— Стефани!
Она подпрыгнула от неожиданности и увидела крестного.
— Я ждал, что ты придешь рано! — сказал он, сияя от удовольствия.
— Почему? — спросила она, настраивая себя на деловой лад. Дункан не позволял показывать на работе их близкие отношения, и Стефф с Джоем придерживались этого правила.
— Потому что я хочу, чтобы ты собрала вещи и успела в аэропорт на одиннадцатичасовой рейс.
— О, Дункан, — запротестовала она, — ради бога! Я только что вернулась, меня не было пять недель. Ты не можешь отправить кого-нибудь еще?
— Я уже отправил. Джой уехал два дня назад.
Уехал? Черт возьми! А она еще думала, как удачно она его избегает.
— Похоже, у него там проблема.
— И не одна, если ты просишь меня.
Крестный нахмурился.
— Он обсуждал с тобой предполагаемую покупку «Миражей»? Если да, то я не буду терять время.
Стефани покачала головой.
— Нет, я ничего с ним не обсуждала с тех пор, как вернулась. — Если и обсуждала, то не дела и совсем неудачно, поправилась она про себя. — Я даже не знала, что он уехал.
— Он ведет переговоры о покупке комплекса «Остров миражей» у сэра Фрэнка Маллигана. Я считаю это ценным приобретением, но он натолкнулся на препятствие.
— Что за препятствие? — спросила Стефани.
Крестный отмахнулся от вопроса.
— Было плохо слышно, и я не стал выяснять. Джой способен решить любую проблему, я ему полностью доверяю.
— Тогда зачем мне туда лететь?
— Джой сказал, что надо подстраховаться.
— Не понимаю, как. Мое участие в проекте давно закончилось. Что сэр Фрэнк может хотеть обсудить со мной?
Крестный поднял вверх кустистые седые брови, и от этого на его длинном костлявом лице стал более заметен неожиданно мягкий подбородок. Ростом шесть футов, загорелый и худой как тростинка, с седыми волосами, которые нуждались и в стрижке, и в укладке, даже в своем безукоризненном костюме он напомнил Стефани старого закаленного морского капитана.
