Бах! Клюка белой ведьмы опустилась мне на спину. Бах! Я еще не успел оправиться от первого удара, когда на меня обрушился второй. Не давая мне и секунды передышки, жрица звенящих кристаллов замахнулась в третий раз...
- Стоп! - я выставил вперед руку, защищаясь от ее разящей палки. Мне удалось, наконец, поймать за хвост ту мысль, которая не давала мне покоя. Самка воклака! Она пришла в деревню, где жили мои родители не за добычей и не из жажды крови. Она пришла мстить за любимого. Дикий зверь, монстр, так я считал раньше, но это была только половина правды. Черная волчица любила своего спутника. Любила настолько, что отправилась карать его убийц, точно зная, что одной в открытом бою ей не выстоять. Может быть, она хотела не столько отомстить за него, сколько расстаться с жизнью, ставшей ей тягостной после гибели единственного близкого существа? - У них есть чувства! - медленно произнес я. - Ими движут не только инстинкты, но и желания, эмоции. Значит можно, поняв мотивы этих существ, предугадать их следующий ход!
- Хорошо, мальчик! - мягко улыбнулась ведьма. - Я же говорила, что ты вовсе не глуп. Тебе осталось только научиться думать без ударов, сыплющихся на твою спину. Запомни, если ты действуешь по заранее заготовленному плану, ты имеешь преимущество, но когда приходится действовать, не зная, с чем ты столкнулся, надо соображать со скоростью ослепительной вспышки молнии. Здесь каждая секунда может стоить тебе жизни.
С первыми лучами солнца мы с Аланом направились к дому Эланьи, чтобы хоть немного поспать. Поиски факела было решено отложить на потом. Куда он, в конце концов, денется?
Анна встречала нас у калитки. Лицо ее выражало волнение, девушку явно распирало от каких-то полученных вчера сведений. Вполне вероятно, это было что-то существенное, но лично я был сейчас не в состоянии что-либо воспринимать. Я жестом остановил Анну, не дав ей открыть рта, и не терпящим возражений тоном заявил:
- Мы идем спать! Через пару часов разбуди нас, есть важная информация, но ее надо обсуждать на трезвую голову!
Девушка на секунду задумалась, а затем согласно кивнула и убежала в дом. Неужели общение с Эланьей оказывает на нее такое положительное действие. Если так пойдет дальше через пару недель старуха воспитает Алану идеальную жену!
Дойдя до сеновала мы оба рухнули на мягкий душистый ковер из сухой травы и почти тут же уснули.
Половину следующего дня Эланья позволила нам отсыпаться. После ночной битвы с дверганами и вчерашних ночных бдений это было настоящим подарком. Единственное, что по-настоящему тревожило меня - это время, безвозвратно ускользающее от нас, как мелкий речной песок утекает сквозь не плотно сжатые пальцы. Гостеприимная старушка устроила нам настоящий пир, а убедившись, что впихнуть в нас еще что-либо уже не удастся, позволила неспешно предаться долгим и тягучим размышлениям.
